Valtuusto käyttää ylintä päätösvaltaa kunnassa, mutta lain yli valtuutetutkaan eivät saa kävellä. Tämä on tullut selväksi aiemmin Kittilässä ja nyt se tiedetään myös Kolarissa.
Korkein hallinto-oikeus (KHO) kumosi Kolarin valtuuston päätöksen, jolla se erotti vain puolitoista vuotta kunnanjohtajana toimineen Kristiina Tikkalan virastaan 2020. KHO:n mukaan tähän ei ollut asiallista, eikä painavaa syytä, kuten erottamisessa käytetty viranhaltijalaki edellyttää.
Valtuusto päätyi käyttämään prosessissa kyseistä lakia sen jälkeen, kun kuntalakireitti ympäripyöreine luottamuspulaselityksineen päätyi umpikujaan – valtuustosta ei löytynyt kahden kolmasosan enemmistöä erottamiselle.
Kyseessä on vuosikirjapäätös, jollaiseksi KHO:ssa valitaan päätökset, joilla on merkitystä lain soveltamiselle muissa samanlaisissa tapauksissa. Päätös linjaa, ettei pelkkä luottamuspula sovi viranhaltijalain mukaiseksi irtisanomisperusteeksi. Tarvitaan asiallinen ja painava syy, kuten "virkasuhteesta, laista tai määräyksistä johtuvien, virkasuhteeseen olennaisesti vaikuttavien velvoitteiden vakavaa rikkomista tai laiminlyöntiä sekä sellaisten viranhaltijan henkilöön liittyvien työntekoedellytysten olennaista muuttumista, joiden vuoksi viranhaltija ei enää kykene selviytymään tehtävistään".
Näin ei Tikkalan tapauksessa ollut, minkä myös erottamista ajaneet valtuutetut saattoivat tietää, mutta kiivastuksissaan käynnistämässä ajojahdissa kieltäytyivät näkemästä.
Mitä enemmän valtaa, sitä isompi vastuu. Kunnanvaltuustolla valtaa riittää ja sitä myöten myös vastuuta, minkä takia valtuutettujen on tunnettava vastuunsa erityisen hyvin. Kuntaa on johdettava mahdollisimman paljon järjellä ja mahdollisimman vähän tunteella, muuten seurauksena voi olla Kolarin kaltainen virhearvio.
Kunnanjohtajan pesti on tuulinen. Puhuri on puhaltanut erityisen kovaa Lapissa, missä monelle kuntapomolle on näytetty ovea jo lyhyen työsuhteen jälkeen luottamuspulaan ja/tai virheisiin vedoten.
Usein todelliset syyt on salattu kuntalaisilta, mitä sitäkin voi hämmästellä, ovathan valtuutetut kuntalaisilla töissä.
Lapin kunnissa on syytä tutkia KHO:n päätöstä tarkkaan, jotta vastaavilta virheiltä vältytään. Kuntapomon erottaminen on aina vakava paikka, johon ei pidä mennä kuin pakottavista syistä. Sellaisiksi eivät kelpaa erimielisyydet joidenkin luottamushenkilöiden kanssa. Vaikka egot olisivat isoja, kunnan etu ajaa aina niiden ohi.
Tapahtunut ei mairittele kuntapäättäjiä, ovathan he joko valinneet kuntaan väärän johtajan tai itse toimillaan aiheuttaneet kunnalle kalliiksi tulleen kriisin. Kuntalaisten onneksi huonoja päätöksiä tehneet luottamushenkilöt voidaan vaihtaa neljän vuoden välein parempiin.
P.S.
Kristiina Tikkala palaa Kolarin kunnanjohtajaksi vielä syyskuussa. Päätös on kunnioitettava, sillä moni muu olisi kiertänyt kaltoin kohtelijansa kaukaa. Paluussa voi olla sulattelemista valtuutetuilla, jotka vaativat aikoinaan kunnanjohtajan eroa. Tosin heitä ei ole valtuustossa enää monta, sillä 2021 kuntavaaleissa valta-asetelmat mullistuivat Kolarissa – osin juuri erokaplakan takia – kun kaksi sitoutumattomien ryhmää ajoi ohi keskustan ja vasemmistoliiton. Tämä helpottanee hieman Tikkalan "toisen kauden" aloittamista niin kutsutusti puhtaalta pöydältä.