Lapin hyvinvointialueen (Lapha) alkutaivalta on leimannut jatkuva riitely ja kyvyttömyys tehdä järkeviä päätöksiä. Lapin kokonaisuutta ei ole osattu eikä haluttu hahmottaa. Puolueet ovat sisäisesti jakautuneet Länsi-Pohjan ja muun Lapin edustajiin. Se vaikuttaa puolueiden välisiin, mutta myös ryhmien sisäisiin henkilösuhteisiin.
On haikailtu kahden sairaalan mallista, jossa käytännössä mikään ei muuttuisi nykyisestä. Tämä on mahdoton tie edetä. Lapissa sosiaali- ja terveydenhuollon yksikkökustannukset ovat lähes kaikilla toimialoilla 10–25 prosenttia korkeammat kuin alueilla keskimäärin ja alijäämät jatkavat kasvuaan ollen nyt noin 220 miljoonaa.
Valtio tuli väliin. Ensin säädettiin sairaalalaki, joka supisti päivystyksiä ja keskitti tiettyjä palveluja erikoissairaanhoidossa.
Lapha ei saanut aikaan kelvollista suunnitelmaa kustannusten hillitsemiseksi ja toiminnan sopeuttamiseksi rahoituskehykseen. Niinpä valtio otti järeämmän aseen käyttöön. Käynnistettiin arviointimenettely. Nyt valtion asettama arviointiryhmä ehdottaa (sanelee), mitä Laphan on päätettävä. Noloa!
Sote-uudistuksen tavoite oli hillitä sosiaali- ja terveydenhuollon alati kasvavia kustannuksia erityisesti erikoissairaanhoidossa, panostaa perustason palveluihin, ottaa huomioon väestön ikääntyminen ja henkilöstön riittävyys.
Lapissa haluttiin toimia toisin. Erikoissairaanhoito haluttiin pitää entisellään ja supistettiin palveluja kunnissa. Seuraukset näkyvät ja tuntuvat.
Luottamushenkilöt ovat vaatineet esityksiä palvelurakenteen muuttamisesta kevyemmäksi ja tuottavuuden parantamiseksi. Nyt kun esityksiä alkaa tulla osin arviointimenettelyn myötä, mutta myös palvelustrategiaan perustuen, ne eivät kelpaakaan.
Viranhaltijoilla on erinomaisen paljon tietoa tiedolla johtamiseen, ja juuri siihen tietoon esitykset pohjautuvat. Tältä pohjalta tavoitteiden määrittely ja strateginen johtaminen on poliittisten päättäjien tehtävä.
Ei tarvinnut olla suurikaan ennustaja nähdäkseen, mihin arviointimenettelyssä päädytään. Kun erikoissairaanhoito saadaan keskitettyä yhteen taloon – Lapin keskussairaalaan – ja työnjako kuntoon myös Oulun kanssa, on syytä olettaa, että Lapha tervehtyy, kustannukset saadaan kuriin ja kaikille lappilaisille – asuinpaikasta riippumatta – taataan riittävät ja tarvetta vastaavat palvelut.