Lapin hyvinvointialue (Lapha) on ilmoittanut, että sen tavoitteena on löytää yhteistoimintaneuvottelujen kautta säästöjä jopa 40 miljoonan euron edestä. Kyseessä ovat jo kuudennet yt-neuvottelut alueen toiminnan aikana. Niiden seurauksena on muun muassa lakkautettu virkoja, jätetty tehtäviä täyttämättä ja vähennetty merkittävä määrä sosiaali- ja terveydenhuollon henkilöstöä.
Kun työntekijöiden määrä vähenee, jäljelle jäävien kuormitus kasvaa. Se johtaa uupumiseen, poissaoloihin ja lopulta siihen, että asiakkaat jäävät ilman oikea-aikaista tukea ja huolenpitoa. Kehityksen seurauksena myös asiakasturvallisuus vaarantuu.
Tilanne ei ole yksittäisen hyvinvointialueen – Laphan – syy, vaan seurausta riittämättömästä rahoituksesta ja valtion tiukoista talousraameista. On epärealistista vaatia hyvinvointialueelta laadukasta palvelua, jos sen budjetti ei ole kunnossa.
Sosiaalipalvelut eivät ole rasite, vaan edellytys toimivalle yhteiskunnalle. Niistä säästäminen vaarantaa ihmisten hyvinvoinnin, kasvattaa inhimillistä hätää ja heikentää luottoa ja uskoa tulevaisuuteen.
Hallitus ei voi enää sivuuttaa hyvinvointialueiden kriisiä. Alueet tarvitsevat lisää rahoitusta, jotta voidaan turvata sekä henkilöstön jaksaminen että kansalaisten oikeus asiantuntevaan ja oikea-aikaiseen apuun.
Oikeuskanslerin ratkaisun mukaan hyvinvointialueiden on rahoituslain mukaisesti haettava ensisijaisesti lisärahoitusta, jos varat eivät riitä laissa edellytettyjen palvelujen toteuttamiseen. On poliittinen valinta, arvostammeko palvelujärjestelmäämme vai katsommeko sen murenemista vierestä.