Kuntaliitoksen myötä syntynyt uusi Rovaniemi asetti korkeat tavoitteet menestyäkseen kovassa kuntakilpailussa. Yhdistymissopimuksen mukaan sitouduttiin talouden vahvistamiseen ja haluttiin erityisesti huomioida kaupungin suuri pinta-ala, laaja kyläverkosto sekä liikenteen ja palvelujen saavutettavuuden vaatimukset.

Tavoitteena oli kiinnittää huomiota Rovaniemen maakunnalliseen asemaan ja vastuuseen palveluiden ja työpaikkojen keskuksena. Lisäksi haluttiin vahvistaa yksityistieverkoston liikennepalvelukykyä ja joukkoliikennepalveluita.