Vettä sataa. Ei ihan saavista, mutta kuitenkin.
– Perinteisesti tennisleiri-päivä on ollut hyvä perunapellon kastelupäivä, naurattaa Jussi Näykki, yksi tennisleirin valmentajista.
Karihaaran Verkkopalloseuran järjestämälle kesäleirille osallistui nelisenkymmentä lasta ja nuorta Meri-Lapista, Rovaniemeltä ja Oulusta. Alunperin leiriläisten oli tarkoitus pelata sekä Ruutinpuiston kentillä että Karihaaran massakentillä.
– Karihaaran kentät ovat tiilimursketta, joten niihin tulee helposti kuoppia sateella. Osa leiriläistä harjoittelee nyt sisähallissa. Leirillä on mahtava tilaisuus tutustua saman lajin harrastajiin ja kynnys osallistua kilpailuihin laskee, kertoo Karihaaran Verkkopalloseuran puheenjohtaja Mikko Henriksson.
Kaakamolaissisarukset, seitsemänvuotias Sulo-Antero ja 10-vuotias Siiri-Unelma Hentilä aloittivat tennisharrastuksen kaksi vuotta sitten.
– Iskä alkoi valmentaa seurassa, joten mekin aloimme pelata tennistä, Hentilät taustoittavat.
Talvisin Hentilät harjoittelevat kaksi kertaa viikossa tennishallissa, kesäisin he pelaavat kerran viikossa ulkona tenniskentällä.
Sulo-Antero Hentilän mielestä tenniksessä mukavinta on pelaaminen, sisko pitää lajin treenaamisesta ylipäätään.
Leiriltä sisarukset odottivat kaikkea kivaa tekemistä ja uuden oppimista.
Kemissä järjestettiin lasten ja nuorten tennisleiri nyt ensimmäistä kertaa. Mikko Henriksson kertoo, että idea leiristä syntyi seuran 90-vuotisjuhlien myötä.
– Kempeleen tennisseura antoi meille lahjaksi tennisleirin, ja lopulta leiri järjestettiin yhteistyönä pohjoissuomalaisten seurojen kesken, Henriksson kertaa.
Meri-Lapissa on tällä hetkellä varsin hyvät mahdollisuudet pelata tennistä, kun Karihaaran Verkkopalloseura rakensi Ruutinpuistoon uudet kentät.
– Vanhat kentät purettiin kokonaan ja yksihän niistä jäi asuinrakennusten alle. Kentille tehtiin uudet pohjat ja aidat, verkot ja pinnoitteet uusittiin kokonaan. Kentän yhteydessä oleva huoltorakennus on CLT-rakennus ja sen on pystyttänyt Lappia. Iso osa kentistä on tehty talkoilla, Kemin kaupunki on avustanut rakentamista, samoin aluehallintovirasto, Henriksson kertoo.
Uusilla kentillä saa pelata kuka tahansa, Metsä Groupin omistamat, seuran ylläpitämät Karihaaran kentät ovat vain seuran jäsenille. Vielä toistaiseksi kentät varataan ja maksetaan Hahtisaaren Nesteellä.
– Pian kentät varataan Playtonic-sovelluksessa, jossa varausmaksu myös maksetaan. Sovellus antaa pin-koodin, jolla kentän portin saa auki, Henriksson kuvailee.
Seurassa on noin 150 jäsentä, joista suurin osa on aikuisia.
– Noin puolet heistä harjoittelee aktiivisesti, Henriksson kertoo.
Aktiivivalmennuksessa olevia lapsia seurassa urheilee noin 25.
– Kilpailevia junioreita ei tällä hetkellä ole.
Tenniskisoissa alin sarja on 10-vuotiaille. Itse harrastuksen voi Henrikssonin mukaan aloittaa jo 4–5-vuotiaana. 12-vuotiaaksi saakka tytöt ja pojat kilpailevat samassa sarjassa.
– Harrastus on Kemissä halpa: alle 18-vuotiaiden jäsenmaksu on 20 euroa vuodessa. Kaupunki tukee alle 18-vuotiaiden liikuntapaikkavuoroja. Seuralta saa mailoja lainaksi, ja kelvollinen maila maksaa ostettuna muutaman kympin, Henriksson kertoo.
Tennis kehittää Henrikssonin mukaan koordinaatiota, pallo-silmää ja liikunnallisuutta. Henkisistä ominaisuuksista Henriksson mainitsee muun muassa paineensietokyvyn.
– Maailman 200 parasta pelaajaa ovat taidoiltaan samantasoisia, pää ratkaisee, kuka on paras. Tennis opettaa sosiaalisuutta, ja se opettaa häviämään: tasapelejä ei voi tulla.
