”Ostanko tässä kuussa ruokaa vai lääkkeitä?”, pohti eräs opiskelija viime syksyn kyselyssämme, joka kartoitti opiskelijoiden kokemuksia toimeentulosta ja Kelan kanssa asioimisesta. Toinen opiskelija kertoi joutuvansa tekemään kahta työtä, jotta pystyy maksamaan elämisensä ja psykoterapian.
Sosiaaliturvajärjestelmän tukiehtojen monimutkaisuus vaikeuttaa opiskeluelämän suunnittelua, eikä mukaudu tarpeeksi hyvin opiskelijoiden erilaisiin elämäntilanteisiin tai elämän yllätyksiin. Opiskelijan on navigoitava tarkasti oikeassa tulotasossa ja opintopistetahdissa, jotta hän ei joudu yllättävään tilanteeseen, jossa esimerkiksi opintotukea on maksettava takaisin.
Haluamme opiskelijoille paremmin ennakoitavan ja erityistilanteet huomioon ottavan tukijärjestelmän. Kyselyn vastauksissa on nähtävissä fyysistä hätää, jonka syyt painottuvat Kelan tapaan nähdä opiskelijat epäilyksen linssin läpi. Opiskelijoiden kokemukset nostavat Kelan esiin kylmänä kirstunvartijana, joka ei huomioi ihmisten yksilöllisiä tarpeita.
Esimerkiksi ADHD ja elämää haittaavat krooniset sairaudet ovat erään vastaajan mukaan Kelasta satunnainen ja ohimenevä rajoite. Hän kokee, että päätös on tehty vain muutaman lauseen mukaan lukematta lääkäreiden lausuntoja.
On ymmärrettävää, että sosiaaliturvajärjestelmässä on oltava kriteereitä, joilla varmistetaan tukien maksaminen oikeilla perusteilla, mutta järjestelmä kaipaa yksinkertaistamista ja selkeyttämistä. Nykymuodossaan se ajaa opiskelijat tekemään nihilistisiä valintoja siitä, minkä osa-alueen hyvinvoinnistaan he uhraavat.
Kouluttautuminen on pitkäjänteistä työtä, joka vaatii toimivan turvaverkon. Opintotukikuukausien ulkopuolella tehtävästä työstä on voitava tienata rahaa säästöön ilman pelkoa siitä, että tukia on maksettava takaisin.
Kela kertoo tavoitteekseen toimeentulon turvaamisen, terveyden edistämisen ja itsenäisen selviämisen opettamisen. Kyselyn pohjalta haluamme onnitella Kelaa ja lainsäätäjiä erinomaisesta suorituksesta opiskelijoiden opettamisessa itsenäiseen selviämiseen. Toimeentulon turvaaminen ja terveyden edistäminen vaativat vielä töitä.
Vaadimme, että opintotukijärjestelmässä luovutaan vuositulojen seuraamisesta ja kiinnitetään huomiota vain opintotukikuukausien aikana kerrytettyihin tuloihin. Edellytämme myös parempaa opiskelijoiden moninaisten ja muuttuvien elämäntilanteiden huomioimista varsinkin taloudellisesti haastavana aikana.