Itä-Lapin kuntayhtymän ympärillä käytävä keskustelu on ajankohtaisempaa kuin koskaan. Kun katsotaan lukuja, tilanne on kestämätön: peräti 60 prosenttia kuntayhtymän budjetista uppoaa hallintoon ja sen ylläpitoon. Laskun suurin maksaja on Kemijärvi, joka kantaa käytännössä puolet koko kustannusvastuusta.

Tällä hetkellä yhtymällä on työn alla kuusi EU-projektia, joista kaksi on kansainvälisiä. Aiheet ovat sinänsä tärkeitä ja kiinnostavia: pyörämatkailun edistäminen, melontareitit, luontoantimien kehittäminen, rajat ylittävän yhteistyön vahvistaminen ja geopoliittisten kysymysten arviointi.