Edward Daniel Clarke lojui veneen pohjalla ja luuli kuolevansa.

Hän oli Cambridgen yliopiston tuutori, joka osallistui Ruotsiin matkanneeseen tutkimusretkikuntaan kesällä 1799. Tarkoitus oli kartoittaa Tanskan, Norjan ja Ruotsin väestöoloja, ja retkeä johtikin kuuluisa väestötieteilijä Thomas Malthus.

Pohjola valikoitui tutkimusretkikohteeksi lähinnä suotuisien olojen vuoksi. Muuta Eurooppaa riepottelivat Ranskan vallankumoussodat, mutta pohjoisessa oli rauhallista.

Tukholmassa retkikunta kuitenkin jakaantui. Monitieteellinen Clarke lähti pohjoiseen yhdessä oppilaansa John Crippsin kanssa. Tavoite oli matkata aivan Lapin perukoille asti. Tieteellisen annin lisäksi Clarkea houkutteli turistien ikiaikainen haave: kuuluisa keskiyön aurinko.

Seurue kulki Pohjanlahden rannikkoa pitkin kohti pohjoista havainnoiden ihmisiä, eläimiä, kasveja, geologiaa ja kaikkea muutakin mahdollista.