Hyvinvointialueuudistuksessa 17 maakuntapohjaista hyvinvointialuetta ottaa hoitaakseen sosiaali- ja terveydenhuollon (sote) sekä pelastustoimen tehtävät. Uudellamaalla erityisratkaisun mukaisesti palveluista vastaavat neljä hyvinvointialuetta, Helsingin kaupunki ja HUS-yhtymä.

Kyse on 1860-luvulta asti vireillä olleesta ylemmänasteisesta itsehallinnosta. Tähän on päästy lakkauttamalla vaiheittain Ruotsin vallan ajoista periytyneet läänit, lääninhallitukset ja maaherrat, jotka olivat kansalaisille tuttuja hallinnon instituutioita.