Rovaniemellä voidaan lopullisesti hylätä haave Ounasvaaran 50 metrin uimahallista. Pieni Kuortane urheiluopistoineen näytti sen, mitä järkevällä yhteistyöllä ja kovalla tahtotilalla saadaan aikaan. Siellä perustettiin uintikeskus, joka rakentaa hallin. Kokonaisbudjetti on 13 miljoonaa, josta kunnan osuus on 20 prosenttia.
Valtiolta saatiin 10-rataiselle olympiauimahallille korotettua avustusta 4 miljoonaa, koska sellainen huippu-urheilukohde voidaan rakentaa vain yhden urheiluopiston yhteyteen. Rovaniemellä olympianimitystä ivattiin ja kustannuksia suurenneltiin. Tarveselvityksessä hinta oli 14,4 miljoonaa – Esko Fältin taulukossa hinta nousi 35 miljoonaan (LK 7.11.2022).
Kuortaneella halutaan palvella niin taviksia Etelä-Pohjanmaata suuremmalla alueella kuin huippu-urheilijoita. Myös Ounasvaaralla olisi haluttu suunnata palvellut koko Lappiin.
Kuortanelaiset eivät hallin etäisyydestä marisseet. Se on kuntakeskuksesta yhtä kaukana kuin Ounasvaaralle suunniteltu halli kaupungin keskustasta.
Ounasvaaran uimahallikäsittely on hyvä esimerkki urheilurakentamisen politisoinnista ja populismista sekä omistajansa tahtotilasta. Kuortanelaiset eivät ole antaneet opistoaan poliitikkojen käsiin. Päättäjinä on eteläpohjalainen urheiluväki ja opiston johtoryhmälle on annettu paljon valtaa. Täällä valtaa pitää kuntayhtymän johto, eikä opiston ole sallittu perustaa edes omaa johtoryhmää.
Sitkeä tunneperäinen kirjoittelu ohitti Rovaniemellä kaikki järkisyyt. Johtavat poliitikot olivat äänikaupalla aina ennen vaaleja. Nyt he ovat pulassa. Ei ole enää mieliä kiihottavaa aihetta, jolla saisi ääniä.
Urheiluopistojärjestelmää tuntemattomat vihjailivat, että ammattikoulutus joutuu maksajaksi. Kansalaiset nielivät kaiken ja pelästynyt kaupunginhallitus laittoi asian uuteen käsittelyyn. Kilpailu valtiontuesta hävittiin.
Ounasvaaran uimahallin suunnitteluun uhrattu yli 2 miljoonaa euroa on kuopattu isänmaan multiin. Jos kaikki olisi mennyt liikuntalautakunnan suunnitelman mukaisesti, Oukulla olisi edullisesti polskittu jo pari vuotta. Kun kaupunki joutuu joskus uuden hallin rakentamaan, hinta on moninkertainen ja maksajina ovat rovaniemeläiset.