Boris Jeltsin (1931–2007) kauhistui tajutessaan vähän ennen kuolemaansa, millaiset pimeyden voimat tuli päästäneeksi valloilleen, kun oli valinnut Vladimir Putinin seuraajakseen. Putinin hallinnon tie kohti yhden miehen diktatuuria on ollut hyytävän johdonmukainen. Keinovalikoima on laaja: toisinajattelijoiden vainot, näytösoikeudenkäynnit, riippumattoman lehdistön ja oikeuslaitoksen tukahduttaminen, pelon ja vaikenemisen ilmapiirin luominen sekä ääripäässä salamurhat ja valtiolliset myrkkyohjelmat.