Äärijärjestö Hamas uhkasi maanantaina aloittaa sieppaamiensa panttivankien tappamisen, jos Israel jatkaa iskujaan Gazan siviilikohteisiin ilman ennakkovaroitusta. Israelin mukaan Hamasin hallussa on noin 150 panttivankia, joiden joukossa on sekä siviilejä että sotilaita.
Hamasin aseellisen siiven mukaan jokainen ilman ennakkovaroitusta tehty isku johtaa yhden siviilipanttivangin teloittamiseen.
– Vihollinen ei ymmärrä ihmisyyden ja etiikan kieltä, joten puhuttelemme heitä kielellä, jota he ymmärtävät, Hamasin aseellisen siiven tiedotteessa sanottiin.
Hamas oli jo aikaisemmin väittänyt, että neljä panttivankia olisi saanut surmansa Israelin ilmaiskuissa. Hamasin poliittisen siiven edustajan Hossam Badranin mukaan panttivankien vapauttamisesta tai vankien vaihdosta ei käydä edes neuvotteluja niin kauan kuin sotilasoperaatio on käynnissä.
Kuolonuhrien määrä Hamasin lauantaina aloittamassa hyökkäyksessä nousi maanantaina Israelissa jo 800:aan ja loukkaantuneita on yli 2 600.
Gazan terveysviranomaisten mukaan Israelin vastahyökkäyksessä Gazassa kuolonuhrien määrä on noussut noin 690:een ja loukkaantuneita on yli 3 700.
Kymmeniä ulkomaalaisia kuollut
Taisteluissa on niin ikään saanut surmansa kymmeniä ulkomaalaisia. Kuolonuhreista ovat kertoneet muun muassa Yhdysvallat, Britannia, Ranska, Ukraina ja Thaimaa. Tiedossa ei ole, että konfliktialueella olisi kuollut suomalaisia.
Israelin asevoimat kertoi maanantaina saaneensa takaisin hallintaansa kaikki Gazan alueen lähellä sijaitsevat yhdyskunnat, joihin Hamasin taistelijat hyökkäsivät.
Asevoimien tiedottajan Daniel Hagarin mukaan yksittäisiä Hamasin taistelijoita voi yhä piileskellä alueella, mutta kaupungeissa ei enää taisteltu.
Hamas jatkoi vielä maanantainakin rakettihyökkäyksiään aina Tel Aviviin ja Jerusalemiin saakka. Israelin ilmapuolustusjärjestelmä torjui raketteja samalla kun jatkuvasti kirkuvat ilmahälytyssireenit kehottivat ihmisiä hakeutumaan suojaan.
Gaza täydelliseen saartoon
Israel kertoi maanantaina panneensa Gazan alueen täydelliseen saartoon. Puolustusministeri Yoav Gallantin mukaan totaalisaarto tarkoittaa sitä, ettei alueelle toimiteta mitään: ei vettä, ei sähköä eikä kaasua.
Israelin epäiltiin myös valmistelevan maahyökkäystä Gazaan. Tähän viittasi sekin, että armeija kertoi kutsuneensa noin 300 000 reserviläistä palvelukseen. Yhdysvaltalaislähteiden mukaan hyökkäys voisi alkaa kahden päivän kuluessa.
Israelin pääministerin Benjamin Netanjahun mukaan Israelin käynnissä oleva vastahyökkäys tulee muuttamaan koko Lähi-itää.
– Se, mitä Hamas joutuu kokemaan, tulee olemaan vaikeaa ja kauhistuttavaa. Tämä on vasta alkua, Netanjahu sanoi tavatessaan maan eteläosasta tulleita viranomaisia.
YK:n pääsihteeri Antonio Guterres sanoi olevansa hyvin huolestunut Israelin ilmoituksesta Gazan alueen asettamisesta täydelliseen saartoon ja vaati humanitaaristen käytävien avaamista alueelle.
Suomessa ei ole keskusteltu avun keskeyttämisestä
Suomen ulkoministeri Elina Valtonen (kok.) kertoi maanantaina STT:lle, että siviilien tilannetta Gazassa seurataan vakavin mielin.
– Jos tosiaan Gazaan tällainen saarto tehdään, niin siellä on aika nopeasti humanitäärinen kriisi käsillä, Valtonen sanoi.
Hän kertoi, että EU:n ulkoministereillä on tiistaina ylimääräinen kokous, jossa keskustellaan muun muassa Gazan siviileiden tilanteesta ja EU:n reaktiosta siihen.
Saksa ja Itävalta ovat kertoneet keskeyttävänsä humanitaarisen avun palestiinalaisalueille. Vastaavista toimista ei ole Valtosen mukaan Suomessa käyty keskusteluja. Varsinaisesti kehitysyhteistyöstä vastaa ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Ville Tavio (ps.).
– Täytyy ensinnäkin muistaa se, että Hamas on eri asia kuin koko Palestiina, ja Palestiinan hallinto ei käytännössä ole missään yhteydessä Hamasin kanssa eikä Hamas ota mitään ohjeita vastaan palestiinalaishallinnolta, Valtonen sanoi.
Libanonin rajalla yhteenottoja
Yhteenotot Libanonin rajan läheisyydessä jatkuivat nekin maanantaina. Israelin armeija kertoi tappaneensa lukuisia aseistettuja henkilöitä, jotka olivat tulleet rajan yli Libanonista.
Iranin tukeman Hizbollah-järjestön mukaan kolme järjestön jäsentä sai surmansa Israelin tulituksessa. Hizbollah kertoi kostaneensa kuolemat tulittamalla kohteita Israelin puolella.
Israel iski niin ikään Etelä-Libanoniin tykistöllä ja taisteluhelikoptereilla.
Libanonin kansallisen uutistoimiston mukaan tykkituli kohdistui muun muassa Dhayran kylään rajan tuntumassa. Tulitusta ja räjähdyksiä kuultiin myös muualta rajan läheisyydestä.