Arja Havakka tarttuu uudella singlellään klassikkokappaleeseen Halleluja (englanniksi Hallelujah). Kappaleen suomenkieliset sanat on tehnyt Hector.
– Tunsin Leonard Cohenin alkuperäisen kappaleen. Kun sain kappaleen sanat ja melodian, niiden sulattamiseen meni vähän aikaa. Piti makustella, miten ne saa julki, Havakka sanoo.
–Melodia on erittäin kaunis.
Idea kappaleen levyttämiseen tuli Väylän Pyörre Recordsin Arto Junttilalta. Kappale tehtiin niin, että Havakka ei laulanut sitä, ellei ääni ollut täysin kunnossa.
– Äänityksiä piti siirtää kaksi kertaa, ja viimein Arto vain soitti, että nyt tulet studiolle, Havakka naurahtaa.
Kappale äänitettiin Kime Klemettisen Greatsounds-studiolla Kemissä. Taustayhtye koostuu Men In Black -muusikoista.
– Kappale oli vähän jännä, ensimmäisen säkeistön jälkeen tuntui, että sitä ei saa millään menemään. Arto oli vain rauhallinen ja kannusti jatkamaan.
Havakka sanoo, että hän valmistautui laulamiseen muun muassa nauttimalla neilikkahunajaa. Äänityksissä oli mukana myös Mynthon-pastilleja. Havakka muistelee tilannetta nauraen.
–Kappaleen korkeimman hallelujan kohdalla pastilli lensi suustani.
Väylän Pyörre Recordsin mukaan Havakka paljastaa itsestään singlellä uuden puolen ja palaa laulajan uran alkuvuosiin ja 1960-luvulle. Silloin hän lauloi nuorisokuorossa gospelia ja negrospirituaaleja ja esitti omilla keikoillaan idolinsa jazzin kuningattaren Ella Fitzgeraldin lauluja.
–Äitini lauloi kirkkokuorossa. Minä olen aloittanut laulamisen kolmevuotiaana.
Havakka sanoo, että on saanut mukavasti yhteydenottoja singlen julkaisun jälkeen. Luvassa on myös ainakin yksi elävä esitys kappaleesta.
– Puhelin on kyllä soinut jatkuvasti viime aikoina. On hienoa, että melkein satavuotiaskin saa esittää uuden singlen, 81-vuotias Havakka sanoo.
Suomesta Hallelujasta löytyy kymmenkunta versiota, suurin osa niistä iskelmää. Hyväntuulinen Havakka on samaa mieltä siitä, että Halleluja-kappaleen laulajan pitää olla myös kokenut.
– Kappaleessa on koko elämä mukana. Esittäjän pitää tietää, miltä sanoissa esitetyt asiat tuntuvat oikeasti.