Rovaniemenkään tulevaisuus ei rakennu itsestään. Tarvitsemme työpaikkoja, investointeja ja kasvua, jotta voimme turvata laadukkaat palvelut – oli kyse sitten päivähoidosta, kirjastoista, vapaa-ajan palveluista tai luontopoluista.
Päätöksenteossa usein keskitytään liian kapeasti palveluiden ylläpitämiseen, vaikka niiden rahoituksen perusta on elinvoimassa ja yritystoiminnassa. Ilman kasvavaa veropohjaa ei ole varaa ylläpitää ja kehittää mitään uutta.
Suurin este kehitykselle on kokonaisnäkemyksen puute. Päätöksiä tehdään erillisinä ilman, että hahmotetaan isoa kuvaa. Kaupunkimme mahdollisuudet ovat valtavat, kunhan uskallamme tarttua niihin.
Meillä on useita vahvoja kasvun kärkiä, muun muassa neljä M-kirjainta: Metsä (logistiikka), Matkailu, Mining (kaivos) ja Military (Puolustusvoimat ja FLF-joukot ). Näiden sektorien kehittäminen ja niihin liittyvien tukipalveluiden vahvistaminen voivat tuoda merkittävästi uusia työpaikkoja ja verotuloja.
Tämä vaatii päättäjiltä rohkeutta tehdä investointeja tulevaisuuteen. Maanhankinta, kaavoitus, elinkeinotoiminnan roolin vahvistaminen, EU-rahoituksen hyödyntäminen ja aktiivinen yritysrekrytointi eivät ole kuluja – ne ovat sijoituksia kaupungin tulevaisuuteen. Ilman niitä jäämme paikoillemme, ja samalla menetämme mahdollisuuksia, joita muut kaupungit hyödyntävät.
Rovaniemen kehittäminen ei ole "joko tai"-kysymys. Hyvinvointi ja elinvoima kulkevat käsi kädessä. Jos haluamme laadukkaita palveluita, meidän on ensin varmistettava, että meillä on varaa niihin. Nyt on aika katsoa pidemmälle ja tehdä päätöksiä, jotka rakentavat kaupunkimme tulevaisuutta.