Rovaniemi on hyvä esimerkki kaupungista, jossa historia uusiutuu nopeasti. Voisimmeko elävöittää kaupungin vanhaa elämää kertomalla siitä julkisesti siellä, missä omat asukkaat ja vieraat turistit liikkuvat?
Asia juolahti mieleen, kun seurasin Valtakadun, entinen Maantiekatu, uusintaa välillä lääninhallitus–Kauppalan talo. Tiedä monesko kerta tämä työ tehtiin, mutta tulos on kiitettävä, saatiin bulevardimainen puistokatu.
Valitettavasti meidän ilmasto vaatii raskasta ja kallista rakentamista. Silti toivon, että sama malli laajenee muuallekin kaupunkiin.
Historian kannalta jossain voisi olla viitta ”Maantiekatu”, samoin paikallisia nimiä voidaan asentaa – esimerkiksi Pekankadun risteykseen Palokuntatalo ja Ruokasenkadun ympyrään apteekin muistolaatta kertomaan pommituhosta 31.1.1940. Kauppalan talokin ansaitsee oman kertomuksen liikkujille.
Meillä on paljon paikkoja, joita nuorempi polvi ei tunne. Minä menen aina Karjapohjolaan, kun muut menevät Rinteenkulmaan, missä on Räsäsen kulma, Pumpasenharju, Torkkolan kulma ja Postiautovarikko – nämä ovat historiaa. Lordinaukiolla menen Kinon kulmalle. Rantakävelyllä ohitan Kemijoen Uittoyhdistyksen konttorin ja siitä jatkan Konttisen puistoon.
Usein olen nähnyt varsinkin japanilaisia arkkitehtuurista kiinnostuneita, jotka hakevat Alvar Aallon suunnittelemia rakennuksia. Muutamia olen opastanut huonolla rallienglannilla ja samalla kertonut, että olen poikasena tavannut Aallon. Siitäpä vieraat ovat innostuneet ja nostaneet minutkin arvoon ansaitsemattomaan.
Näitä pimeässä historiassa olevia kohteita löytyy yllättävän paljon. Rovaniemi on varsin nuori. Moniko tietää, että Jätkänkynttiläsilta on jo kolmas silta nykypaikalla?
1945 siinä oli ensimmäisenä ponttoonisilta, jossa koko ajan ajettiin ylämäkeen. Auton alla oleva ponttooni painui alemmas veteen. Sen jälkeen paikalle tehtiin puinen pukkisilta ja vuosikymmeniä myöhemmin nykyinen.
Rovaniemi on turistikaupunki. Meidän kannattaa kertoa historiamme, on aika kertoa myös sota-ajoista. Rommelin kenttä ei ole ainoa muisto noista ajoista. Muualla maailmassa menneisyyttä ei peitellä, vaan sitä hyödynnetään. Haastankin vanhat rovaniemeläiset nimitalkoisiin, varmistetaan tuleville sukupolville historia.