Tällä viikolla Rovaniemen kaupunginvaltuusto päätti ensi vuoden talousarviosta. Rovaniemellä menee monessa suhteessa hyvin.
Samaan aikaan kun väkiluku on 2010-luvulla vähentynyt Lapissa 7 000 hengellä, niin Rovaniemellä väkimäärä on kasvanut 3 000 hengellä. Työttömyys on laskenut, uusia yrityksiä on syntynyt sekä kaupan alalla kasvu on ollut vahvaa muita elinkeinoja unohtamatta. Myös rakentaminen on vilkasta ja uusia asuntoja on valmistunut kuluneella vuosikymmenellä jo 5 000.
Hyvästä vireestä huolimatta talous sakkaa. Tuloveron korottaminen 21,5 prosenttiin ei voi olla itseisarvo, mutta tässä taloudellisessa kurimuksessa se oli välttämätöntä. Ellei tuloveroa olisi korotettu, niin palveluita olisi jouduttu leikkaamaan rajusti. Sivistyksestä säästötarve olisi ollut 1,5 ja perusturvasta 3,5 miljoonaa euroa.
Olisiko perusturvasta leikattu jo resurssipulasta kärsivästä perusterveydenhuollosta, mielenterveyspalveluista, perheiden kotipalveluista vai ikäihmisten palveluista? Olisimmeko lopettaneet musiikkiopiston vai kuvataidekoulun?
Vaikka valtuusto päätyi lykkäämään ei-kiireellisiä investointeja kuten uimahallin ja Ruokasenkadun sillan rakentamista, niin kaupungin investoinnit eivät tähän lopu, vaan paljon on työn alla. Viime vuosina on laitettu päiväkoteja ja kouluja urakalla kuntoon.
Uusia monitoimitaloja, pääosin koulun tarpeisiin, on rakennettu kolme, yksi on rakenteilla ja kolme suunnittelussa. Vaaranlammen korvaavan koulun ja Näsmänkiepin palvelutalon suunnitteluun myönnettiin 100 000 euron suunnitteluraha.
Liikenneväylien osalta on kehitetty Ounaskosken sillan, Pallarintien rautatiesillan ja Jäämerentien yhteyksiä. Liikkeelle on lähdössä kevyen liikenteen väylän rakentaminen välille Vitikanpää-Ketavaara.
Kokoomus rakenteli vaihtoehtoa, jota voi kuvailla yhdenlaiseksi ”tuulen tuvaksi” vailla sisältöä. Kokoomuksen esityksessä talousarvio pohjautui kivikovaan linjaan. Taustalla kumpuaa ideologinen ajatus, jonka mukaan jokaisen pitäisi hankkia palvelunsa omalla rahalla, eikä niitä tulisi rahoittaa yhteisin verovaroin.
Kokoomus olisi torpannut veronkorotuksen ja hakenut lisätuloja maan jalostamisesta kuten kiinteistöjen myymisestä ja rakennusoikeuksien lisäämisestä. Nämä ovat kuitenkin pitkiä prosesseja, ennen kuin ne realisoituvat, eikä talousarviota voi rakentaa epävarmojen tulojen pohjalle.
Rovaniemeläisten – lasten ja nuorten, työikäisten, ikäihmisten ja erityisryhmien – puolesta olen tyytyväinen, että järkilinja voitti. Lopuksi haluan kiittää kaupungin työntekijöitä venymisestä. Vuosi on ollut raskas yt-menettelyjen, organisaatio uudistuksen ja talouden tasapainottamisen varjossa.