Cannesin kilpasarja on elokuvamaailman tavoitelluin festivaalipaikka. Aki Kaurismäki, 66, ei oikeastaan ole tämänvuotisessa kilpailussa edes veteraanisarjaa. Maanantaina esitettävä Kuolleet lehdet on toki jo hänen neljäs elokuvansa kilpasarjassa, mutta mukana on peräti viisi aiempaa Kultaisen palmun vastaanottajaa. Wim Wenders, Nanni Moretti, Nuri Bilge Ceylan ja Hirokazu Kore-eda ovat voittaneet kerran, Ken Loach kahdesti.
Tuttuja nimiä ovat myös Wes Anderson, Todd Haynes ja Catherine Breillat. Seitsemän kilpasarjan 21 elokuvasta on naisen ohjaamia. Se on Cannesille ennätys.
Toisaalta on kuvaavaa, että ne kilpasarjan seitsemän elokuvaa, joille on jo varmistunut Suomessa levittäjä, ovat kaikki miesten ohjaamia. Edes festivaalipalkintoja jo useilla elokuvillaan keränneeltä Alice Rohrwacherilta ei ole vielä saatu yhtään teosta kaupalliseen jakeluun Suomessa.
Syyskussa Suomen valkokankaille saapuva Kuolleet lehdet on Cannesin ainoa virallisen ohjelmiston pohjoismainen elokuva.