Aurinko ei ole vielä helmikuun alussa pitkään näkyvillä, mutta Kemin edustalla sijaitsevista Aurinkoladuista suurin osa on avattu hiihtäjien käyttöön. Latupohjia on ajettu jo yli kuukausi sitten ja latu-ura on tikutettu merkeillä.
Latujen ja urien kunnosta vastaa Kemin ympäristötoimiala. Kenttämestari Ilkka Korpela kertoo, että alkutalven keliolosuhteiden vuoksi latujen teko on ollut haastavaa.
– Vesi on noussut useamman kerran jään ja lumen väliin. Vaativimmilla keleillä telamönkijälläkin pohjien tekeminen oli veden vuoksi vaikeaa. Selkäsaaren sisällä kulkevan ladun saaminen hyvään hiihtokuntoon vaatii vielä enemmän lunta. Se on kuitenkin kunnostettu, Korpela kertoo.
Latujen ja hiihtourien pilaamisesta ovat moottorikelkkailijat ja mönkijäkuskit saaneet palautetta tekstaripalstoilla.
– Kuivanuorossa tätä on tapahtunut useamman kerran. Aiemmin se ei ole ollut ongelma. Jäälläkin on moottorikelkka muutamia kertoja ajanut ladulla kieltomerkeistä huolimatta. Ei tämä ole Kemissä kovinkaan iso ongelma, Korpela kertoo.
Aurinkoladuilla on komeina kevätpäivinä hiihtäjiä satapäin.
– Aina kun tarvetta tulee eli lumisateen jälkeen ajamme ladut ja urat hiihtokuntoon, Ilkka Korpela sanoo.
Laduilla tai paremminkin latujen vieressä näkee keväällä paljon myös kävelijöitä.
– Teemme sisäsataman rannasta kävelijöille oman väylän Pikkulettoon ja hieman myöhemmässä vaiheessa aina hiihtomajalle saakka, Korpela sanoo.
Kaupunki kunnostaa talvisin Kemin asuinalueilla sekä lähimaastossa noin 100 kilometriä hiihtolatua, josta noin 27 kilometriä on valaistu. Osalta laduista on yhteys naapurikuntien latuverkostoon.
Aurinkolatuja pitkin Selkäsaaren majalle pääsee esimerkiksi Kiikelistä, sisäsataman rannasta, Peurasaaren kappelin kohdalta ja Rajavartijantien päästä Laitakarin kautta. Tuulisella ilmalla voi siirtyä hiihtämään Selkäsaaren metsäiseen maisemaan Selkäsaaressa kulkee saaren itärantaa myötäilevä latu. Sisäsatamasta Selkäsaaren hiihtomajalle tulee matkaa viisi kilometriä.
Ajankohtaiset latujen kunnostustiedot löytyvät Kemin kaupungin nettisivuilta.
Selkäsaareen tulevia ulkoilijoita palvelee muutaman vuoden tauon jälkeen latukahvila. Katja Limingoja ja Pasi Alakiuttu avaavat kahvilan lauantaina 19.2. Kahvila on auki lauantaisin ja sunnuntaisin sekä koululaisten hiihtolomaviikon ajan.
– Tarjolla on perinteisiä kahvilatuotteita kuten kuumia juomia, pullia ja sämpylöitä. Majassa on myös makkaranpaistomahdollisuus, Katja Limingoja kertoo.
Limingoja ja Alakiuttu toimivat yrittäjinä myös Vähämaan Savotassa ja pyörittävät ravintolatoimintaa sisäsataman Sataman Valakiassa.
– Selkäsaaren majalle ei tule sähköä eikä vettä. Kuljetamme kaikki tavarat Savotasta moottorikelkalla saareen, Katja Limingoja sanoo.
Latukahvilassa asiakkaita ovat aiemmin palvelleet muun muassa Suomi-Bulgaria -seuran Kemin osasto ja Palloseura Kemi Kings.
