Kun Rovaniemen kaupungin ja maalaiskunnan yhdistyminen tapahtui, kunnan edustajat kaukoviisaudessaan sopivat Rovaniemen kylien kehittämissäätiön perustamisesta. Näin haluttiin turvata kylien tulevaisuus. Maalaiskunta oli hoitanut hyvin taloutensa ja sillä oli kehittämisrahasto, jonka varat siirrettiin yhdistymissopimuksen mukaisesti säätiölle.

Säädekirjan mukaisesti säätiön peruspääomaksi merkittiin miljoonaa euroa. Lahjoitusvaroina annettiin 17 miljoonaa, josta 8 miljoonaa euroa ohjattiin maksusitoumuksella uudelle kaupungille turvaamaan alkuvaiheen maksuvalmius.