– Nuorempana pyrin tiedostamattani olemaan suomalainen, sillä halusin saada hyväksyntää. Tuolloin saamelaisuutta ei arvostettu, mutta ei minua kukaan siitä pilkannutkaan, Aili-Maarit Kurkkio (81) muistelee menneitä.
Aili-Maarit asuu Keski-Suomessa Keuruulla. Hän pukeutuu mielellään kauniiseen utsjoensaamelaiseen kansallispukuunsa, joka saa aina osakseen ihailua.
– Olen syntyisin Inarista ja omaa sukuani Paadar.