”Merilappilaisten pitkään jatkunut taistelu oman keskussairaalan puolesta on päättymässä tappioon. Sama kohtalo voi odottaa koko Lapin hyvinvointialuetta (Lapha), jonka itsenäisyys on vaarassa”, kertoo Lapin Kansan pääkirjoitus (17.10.).
Turhan paljon energiaa on tuhlattu pitkiin puheisiin. On unohdettu kokonaisuus ja lopputulos on nyt nähtävissä.
Laphan päätöksenteko on ollut halvaantunutta alusta asti. Heti aluehallinnon käynnistyessä kävi ilmeiseksi, että rakenteet olivat liian raskaita ja päätöksenteko hajanaista. Lupaukset tehokkaasta, lähellä ihmistä toimivasta hallinnosta ovat jääneet puheiden tasolle. Byrokratia on kasvanut, vastuukysymykset hämärtyneet ja johtajuus kadonnut hierarkioiden väliin.
Arviointiryhmän tuore päätelmä ei tullut yllätyksenä kenellekään, joka on seurannut Laphan toimintaa. Ryhmä totesi, että alueella ei ole kyetty muodostamaan yhtenäistä johtamiskulttuuria, eikä strategisia linjauksia ole kyetty viemään käytäntöön. Päätöksiä siirretään kokouksesta toiseen, ja kriittiset kysymykset, kuten resurssien kohdentaminen, jäävät roikkumaan ilman ratkaisuja.
Lapin erityispiirteet, pitkät etäisyydet ja väestön ikääntyminen, edellyttäisivät määrätietoista ja rohkeaa päätöksentekoa. Sen sijaan alue on jäänyt kiinni poliittiseen tasapainoiluun ja alueelliseen nokitteluun, eikä kokonaisuutta nähdä. Lopputulos on, että palvelut heikkenevät kaikkialla ja rahat loppuvat ennen kuin uudistukset ehtivät toteutua.
Arviointiryhmän huomio siitä, että alueen taloudenhallinta ja johtamisjärjestelmä eivät toimi, on vakava varoitus. Päätöksiä on uskallettava tehdä, vastuu on kannettava ja turha poliittinen peli jätettävä taakse.
Ilman selkeää johtoa ja yhteistä tahtotilaa hyvinvointialueesta tulee pysyvästi halvaantunut hallintokokeilu. Sen laskun maksavat lopulta Lapin asukkaat, jotka jäävät odottamaan palveluja, joita ei enää ole.