Kemin kaupunginhallitus hylkäsi maanantain kokouksessaan sosiaalidemokraattien aloitteen osittain maksuttomasta varhaiskasvatuksesta. Sdp:n valtuustoryhmä esitti, että Kemissä perittäisiin ensi vuonna maksu vain ensimmäisestä päivähoidossa olevasta lapsesta.
Aloitteessa katsottiin, että päivähoitomaksujen kevennys jarruttaisi kaupungin supistuvaa väestökehitystä houkuttelemalla asukkaiksi lapsiperheitä. Aloitteen tekijät arvioivat, että muutos myös lisäisi lapsiperheiden ostovoimaa ja lisäisi lasten osallistumista varhaiskasvatukseen.
Asiaa lokakuussa käsitellyt koulutuslautakunta ei kannattanut ehdotusta, joka heikentäisi kaupungin taloutta. Lautakunnan mukaan muutos olisi muutenkin hankala, sillä se todennäköisesti veisi lapsia pois avoimesta varhaiskasvatuksesta, minkä seurauksena tulisi harkittavaksi kyseisen maksuttoman kerhotoiminnan lakkauttaminen.
Lautakunnan mukaan varhaiskasvatuksen käytössä oleviin tiloihin ei muutenkaan mahdu tällä hetkellä uusia lapsiryhmiä.
Kaupunginjohtaja Tero Nissisen pohjaesitys kaupunginhallitukselle nojasi koulutuslautakunnan lausuntoon. Nissisen esityksen mukaan päivähoitomaksujen huojennuksiin ei ole mahdollisuuksia nykyisessä taloustilanteessa. Kaupunginhallitus hyväksyi kaupunginjohtajan päätösesityksen.
Maksu ei kata kuluja
Lakia varhaiskasvatuksen asiakasmaksuista on muutettu vuoden sisällä kaksi kertaa niin, että varhaiskasvatuksen asiakasmaksut alenevat etenkin monilapsisilta perheiltä sekä pieni- ja keskituloisilta.
Varhaiskasvatuksen kuluja katetaan yleisistä valtionosuuksista, joita on leikattu vuosina 2016–2019.
Kemin viime vuoden tilinpäätöksen mukaan varhaiskasvatuksen kulut lasta kohti olivat 9 838 euroa, josta asiakasmaksuilla katettiin keskimäärin 834 euroa.
Tänä vuonna Kemissä kerätään arviolta 800 000 euroa varhaiskasvatuksen asiakasmaksuja.