Nikotiinikorvaushoitovalmisteiden myynti päivittäistavarakaupoissa, huoltamoilla ja kioskeissa sallittiin 2006. Myynnin laajentamista apteekkien ulkopuolelle perusteltiin kansanterveydellisillä tavoitteilla. Saatavuuden paranemisen ja hintojen laskun uskottiin vähentävän tupakointia ja parantavan kansanterveyttä.
Kuinka sitten kävikään? Myynnin vapauttamisen jälkeen nikotiinikorvaushoitovalmisteiden tukkumyynnin arvo on yli kaksinkertaistunut. Siitä on tullut Suomen myydyin itsehoitolääke. Nikotiinikorvaustuotteiden saatavuuden paranemisesta seurannut myynnin kasvu ei ole näkynyt ennakoidusti eikä toivotusti tupakoinnin lopettamisena. Sen sijaan uusia nikotiinivalmisteita on tullut markkinoille: sähkötupakat ja nikotiinipussit.
Fimea päätti huhtikuussa, että muuhun kuin lääkinnälliseen käyttöön tarkoitettuja nikotiinipusseja ei enää luokitella lääkkeiksi. Tukes päätti puolestaan kesäkuussa, että 20 milligrammaa nikotiinia sisältävien ja sitä vahvempien nikotiinipussien myyminen kielletään Suomessa erityisesti lasten ja nuorten hengenvaarallisten nikotiinimyrkytysten pelossa.
Tämäkö on vastuullista ja kansanterveydellisesti ja -taloudellisesti järkevää ja turvallista terveyspolitiikkaa? Päivittäistavarakaupat kiljuvat lääkkeitä itselleen, poliitikot antavat periksi ja kaupat toimivat väylänä ties mille.
Yleisesti tunnettua on, että reitti kovien huumeiden käyttöön kulkee miedompien aineiden kautta. Kun aloitetaan nikotiinin käyttö alakouluiässä, on helpompi siirtyä mietoihin huumeisiin ja niin edelleen. Alakoululaisen äitinä tiedän, että saatavilla olevat nikotiinivalmisteet ovat hyvin tunnettuja jo alakoululaisten keskuudessa.
Vastuulliseen terveyspolitiikkaan kuuluu, että terveydenhuolto, mukaan lukien lääkehuolto, on kokonaan terveydenalan ammattilaisten käsissä. Päivittäistavarakaupat eivät kanna minkäänlaista vastuuta tässä asiassa. Ne toimivat väylänä Suomen mädättämiseen.
Toivottavaa on, ettei tämä linja jatku tällä hallituskaudella, vaan päivittäistavarakaupan kiljumisen sijasta annetaan painoarvo faktoille ja ammattilaisille.
Kirjoittaja on farmasian tohtori.