Uuden ja oppiminen ja kohti unelmiaan pyrkiminen kannattaa aina, sanoo juuri 60 vuotta täyttänyt keminmaalainen yrittäjä Tuula Lokka. Hän valmistui seitsemän vuotta sitten floristiksi Oulun seudun ammattiopistosta ja suorittaa parhaillaan samassa oppilaitoksessa floristimestarin tutkintoa, jonka hänen pitäisi saada suoritettua loppuun ensi vuoden joulukuussa.
– Ikä ei ole mikään este, se on vain numero, jos elämässä haluaa tehdä jotakin, Lokka sanoo.
Viime syyskuun alussa Keminmaahan kukkiin ja designesineisiin keskittyvän Kukka & Design -lifestyleyrityksen perustanut Lokka on tehnyt elämänsä varrella hyvin monenlaista työtä.
Hän työskennellyt parturi-kampaajana, bingoemäntänä, kioskin myyjänä ja lahjatavaraliikkeen myyjänä.
Lapin ammattiopiston puutarhakoulun Rovaniemellä hän aloitti vuonna 2006 ja valmistui sieltä viheralan puutarhuriksi vuonna 2008.
– Sen jälkeen olin puutarha-alan töissä, kunnes lähdin opiskelemaan floristiksi.
Ennen oman yrityksensä perustamista hän työskenteli yli kolme vuotta kemiläisessä kukkakaupassa.
Lokka on toimii nykyisin myös Suomen Kukkakauppiasliiton Pohjois-suomen piirin puheenjohtajana ja valtakunnallisen liiton hallituksen jäsenenä.
– Pysyn koko ajan hermoilla siitä, mitä alalla tapahtuu. Toiminnassa mukana olemalla olen saanut uusia ystäviä ja yhteisöllisyyttä.
Lokka perusti lifestyleyrityksensä Keminmaan Itäkosken vanhalle koululle, jossa hän on asunut miehensä kanssa jo vuodesta 2003 lähtien. Koulutoiminta loppui siinä kaksikymmentä vuotta sitten. Vuonna 1928 rakennettu kivitalo sopii olemukseltaan hyvin yrityksen toimintaan. Entisessä koulun keittiössä toimii kukkakauppa, jossa on myynnissä kukkien lisäksi designlahjatavaroita. Yksin yritystään pyörittävä Lokka tekee myös kukkien tilaussidontaa ja on mukana myös valtakunnallisessa kukkatilausten välityspalvelussa.
– Valmistan myös erilaisia designlahjatuotteita, tonttuja, enkeleitä, tekstitauluja ja monenlaisia muitakin tuotteita. Pidän talossani myös kukka-alan kursseja ja muita kursseja, jotka liittyvät yleensä käsitöihin. Teen myös vihersisustuspalvelua sekä yksityisille että yrityksille.
Tuoreita kukkia on mahdollista saada tarvittaessa neljänä päivänä viikossa Oulun Kukkatoimitukselta.
Uusi yrittäjä haluaa käyttää mahdollisemman paljon kierrätystavaraa ja luonnonmateriaaleja omien tuotteidensa tekemisessä.
– Käytän kaikkea mahdollista tavaraa, jolle voin keksiä uuden käyttömahdollisuuden.
Asiakkaita Kukka & Designilla käy Meri-Lapista ja muualtakin Lapin maakunnasta. Lisäksi ostoksilla käy myös muualta tulleita ohikulkijoita.