Tiedote oli julkista tavaraa maanantaiaamuna puoli yhdentoista maissa. Kärppien päävalmentaja Ville Mäntymaa on saanut potkut.
Oulun Kärppien hallitus kokoontui sunnuntaina ja ilmoitti päätöksestä Mäntymaalle maanantaiaamuna.
– Ainahan tuollaisen työsuhteen päättäminen on hankala päätös, Kärppien urheilujohtaja Mikko Myllykoski toteaa.
Potkut tulivat viimeisellä mahdollisella hetkellä.
Juuri nyt Liigan häntäpäähän luisunutta oululaisryhmää uhkaavat jopa liigakarsinnat.
– Syy, miksi päädyimme irtisanomiseen, johtuu monesta asiasta. Perimmäinen tavoitteemme on kuitenkin voittaa pelejä ja pärjätä urheilullisesti. Sitä emme ole saavuttaneet, Myllykoski muotoilee.
Myllykoski ja muu Kärppien johtoryhmä pitävät sormiaan tiukasti ristissä sen puolesta, että loppukaudeksi palkattu Petri Matikainen saisi käännettyä joukkueen kurssin.
Olisiko kipeän päätöksen voinut tehdä jo aikaisemmin?
– Uskoimme ja luotimme siihen, että homma kääntyisi Mäntymaan johdolla. Päätös tuli nyt tässä vaiheessa.
Kärpät kyntää parhaillaan neljän ottelun tappioputkessa.
Se oli viimeinen niitti potkuille.
– Trendi viimeisissä peleissä on ollut sellainen, että tulosta ei ole tullut. Joukkueen ympärillä olevat pelaajat, valmentajat ja johto ovat varmasti tehneet parhaansa menestyksen eteen.
Myllykoski kuvaa Mäntymaan korvaajan etsimistä omanlaiseksi prosessikseen.
Hän myös nostaa hattua Matikaiselle rohkeudesta heittäytyä haastavaan pelastusoperaatioon.
– Edellytyksenä on, että hän on sataprosenttisesti mukana. Tulokset näemme sitten sen jälkeen, kun pelit on pelattu.
Vaikka Mäntymaan potkut tulivat viime metreillä, ei ratkaisua voi pitää yllättävänä.
Urheilujohtaja ei kuitenkaan voi huokaista helpotuksesta.
– Ei tämä nostanut meidän sarjasijoitusta ainuttakaan pykälää. Jäljellä on viisi ottelua, ja lähdemme hakemaan niistä voittoja. Toivottavasti olemme sen jälkeen pudotuspeleissä.
