Volkswagenin muutaman vuoden takainen päästöhuijaus herätti siihen, miten yksin kuluttaja voi olla vaatiessaan oikeuksiaan.
EU-komissio on puuttumassa yritysten laajoihin väärinkäytöksiin ja esittää kuluttajille mahdollisuutta hakea korvauksia yhdessä. Komissio korottaisi myös väärinkäytöksistä koituvia sanktioita.
Euroopassa ollaan seuraamassa Suomen esimerkkiä, sillä Suomessa kuluttaja-asiamies voi jo nyt nostaa ryhmäkanteen. Oikeutta ei ole käytetty vielä kertaakaan, mutta sen pelotevaikutus on auttanut sovittelemaan kiistoja kuluttajien ja yritysten välillä.
Kuluttaja-asiamies harkitsi ryhmäkannetta viimeksi näkyvästi, kun Caruna ilmoitti isoista korotuksista sähkön siirtomaksuihin muutama vuosi sitten. Yhtiö taipui neuvotteluissa lopulta kohtuullistamaan korotuksia.
Ryhmäkanteen voisi komission mukaan nostaa vain voittoa tavoittelematon järjestö tai viranomainen. Näin vältytään amerikkalaiselta kauhukuvalta, jossa lakifirmat tehtailevat kanteita vain ansaitakseen mittavia summia.
Kuluttajaliitossa riemuitaan komission esityksestä, sillä se voisi tuoda mahdollisuuden edistää ryhmäkanteita. Pääsihteeri Juha Beurling kuvaa uudistusta jouluaatoksi.
– Se on valtava vallankumous ja ollut meidän kärkihankkeemme vuosikymmenet.
Kuluttajaliitto on riippumaton edunvalvontajärjestö.
Sanktioista tulossa vakava pelote
Harhaanjohtava markkinointi voisi vastaisuudessa johtaa siihen, että kuluttajalla on oikeus perua kauppa tai saada hyvitystä.
Johtaja Anja Peltonen Kilpailu- ja kuluttajavirastosta pitää uudistusta selvänä parannuksena, koska tähän asti viranomainen on voinut vain puuttua harhaanjohtavaan markkinointiin.
– Jos yritys jatkossa mainostaa esimerkiksi aggressiivisesti tai harhaanjohtavasti, kuluttajalla olisi oikeus vetäytyä sopimuksesta tai saada kenties jokin muu hyvitys, Peltonen kertoo.
Sanktioista on tulossa yrityksille vakavasti otettava pelote. Enimmäissakko voisi yltää jopa neljään prosenttiin elinkeinonharjoittajan vuotuisesta liikevaihdosta, jos yrityksen rikkeellä on laajat vaikutukset.
Verkkokaupan tuotteiden palautus voi hankaloitua
Verkkokaupassa kuluttajalle voi tulla myös heikennyksiä.
Tuotteilla on tähän asti ollut laaja palautusoikeus, mutta vastaisuudessa verkkokauppa voisi palauttaa rahat vasta arvioituaan, onko tuotetta käytetty enemmän kuin kokeilun verran.
Kilpailu- ja kuluttajaviraston Peltonen pohdiskelee, miten pykälä saadaan käytännössä toimimaan.
Ennen voimaantuloa lait kulkevat vielä EU:n valmistelukoneiston kautta. Ne siirtyvät seuraavaksi parlamentin ja jäsenmaista koostuvan neuvoston käsittelyyn.
