”Valmistu, Herran kansa, nyt vastaanottamaan, kun saapuu taivaastansa kuningas päälle maan.” Näin alkaa adventin ajan virsi 7. Adventtina valmistaudumme ottamaan vastaan ja samalla aloitamme uutta.
Uusi kirkkovuosi käynnistyy. Jeesuksen syntymäjuhlaa edeltää odotuksen aika, jolloin jumalanpalvelusten raamatunteksteissä kuullaan profeettojen lupauksia Vapahtajan tulemisesta. Joulun odotusaikana seurakunta valmistautuu myös vastaanottamaan sanomaa lupausten toteutumisesta.
Mutta maltammeko odottaa? Tähyämmekö jo joulun sanomaan ja sen viettämiseen? Kuinka vietämme adventin aikaa?
Myönnän: olen itsekin hyvissä ajoin liikkeellä. Ostin lapsille joulukalenterit jo viime viikolla. Kotona puheissa vilisevät sanat jouluaatosta ja lahjoista. Menisipä äkkiä tämä adventti, että pääsisi joulun viettoon!
Hyvää kannattaa odottaa. Kärsivällisyys palkitaan. Adventtisunnuntaiden aiheet ovat täyttä tavaraa. Ensiksi kuulemme, kuinka Jeesus ratsastaa nöyrällä mielellä aasin selässä Jerusalemiin. Siitä alkaa ensimmäisen adventtisunnuntain jälkeinen viikko eli jouluun valmistautumiseen johdatteleva adventtipaasto. Tämä pieni paasto kestää maanantaista jouluaattoon.
Toinen adventtisunnuntai rohkaisee seurakuntaa odottamaan kärsivällisesti kilvoitellen Jeesuksen tulemista. Ja kolmantena tehdään tietä Kuninkaalle muistelemalla Johannes Kastajaa. Sitten, neljäntenä adventtisunnuntaina, Herran syntymä on lähellä. Odotus palkitaan pian ja mieli on valmis vastaanottamaan joulun suuren sanoman.
Virrentekijä jatkaa: ”Kun sydän haluinen Herraansa odottaapi, se tietä valmistaapi tulolle Jeesuksen”. Seurakunnan toiminta tiivistyy joulukuussa. Ensimmäisenä adventtina saamme Tornioon vieraaksemme jumalanpalveluselämän kouluttaja Juhani Holman. Rovastikunnallemme tuttu Juhani tulee lauantaina 1.12. Suensaaren seurakuntatalolle kouluttamaan vapaaehtoisia, jotka haluavat palvella lahjoillaan jumalanpalveluksissa erilaisissa tehtävissä.
Kauneimmat joululaulut, adventtikirkot, hartaudet, avustustoiminta, monenlaiset palvelut. Seurakunnan toiminta tavoittaa ihmisiä laajasti ja kutsuu sinua mukaan. Tule tekemään, tule kokemaan, tule kuuntelemaan Jumalan sanaa. Me yhdessä olemme seurakunta ja tehtävämme on kirkas. Toteutamme kaste- ja lähetyskäskyä ja rakkauden kaksoiskäskyä sekä viemme eteenpäin viestiä uskosta, toivosta ja rakkaudesta. Armollinen sanoma hyvästä Jumalasta tuo elämälle kestävän perustan.
Tero Saapunki
vt. kirkkoherra, Tornio