Vanha rautatieasema. Ruokasenkadun silta. Kaupungin brändiuudistus. Tuloveroprosentti.
Siinä muutamia aiheita, joista Rovaniemellä on tänä syksynä keskusteltu erityisen vilkkaasti. Aiheet ovat näkyneet myös Uuden Rovaniemen sivuilla. Toimitus on tehnyt niistä useita juttuja ja ottanut niihin kantaa kolumneissaan. Ja mikä tärkeintä: myös lukijat ovat ilmaisseet kantansa mielipidekirjoituksissaan.
Juuri tästä Uusi Rovaniemi sai kiitosta Sanomalehtien liiton Vuoden kaupunkilehti -kilpailussa, jossa lehti sijoittui toiseksi. Kilpailun raadin mukaan aktiivinen mielipideaukeama kertoo, että Uusi Rovaniemi on lähellä lukijoitaan ja se on tärkeä paikallinen keskustelufoorumi.
Raadin perustelut ovat meille lehden tekijöille mieluisia, sillä ne kertovat tavoitteistamme. Haluamme herätellä kaupunkilaisia keskustelemaan ja ottamaan kantaa yhteisiin asioihin, jotka usein ovat kiistanalaisia.
Kaupunkilaisten mielipiteet ovat erityisen tärkeitä juuri nyt, kun Rovaniemi elää eräänlaista murrosvaihetta. Kaupunki kasvaa etenkin matkailun siivittämänä, ja vireillä on monia siihen liittyviä rakennushankkeita. Ne tuovat kaupunkiin rahaa ja työpaikkoja, mutta myös muuttavat kaupunkikuvaa peruuttamattomasti.
Samalla kaupungin on ratkaistava, miten se saa rahat riittämään palveluiden tuottamiseen ja välttämättömiin investointeihin kuten terveisiin kouluihin. Uudet yritykset ja veronmaksajat ovat enemmän kuin tervetulleita.
Päättäjän osa ei ole helppo eivätkä päätökset voi koskaan miellyttää kaikkia kaupunkilaisia. Silti on olennaista, että päätöksiä edeltää avoin keskustelu, jossa tuodaan esille mahdollisimman monia erilaisia näkemyksiä. Tämä vahvistaa demokratiaa ja hälventää epäilyksiä siitä, että päätöksiä ju-nailtaisiin pienellä porukalla suljettujen ovien takana.
Uusi Rovaniemi täyttää ensi vuonna 40 vuotta. Kautta vuosikymmenten tavoitteena on ollut, että lukijat kokevat lehden omakseen ja avaavat sen mielenkiinnolla. Ilmaisjakelulehti elää ilmoituksista, ja kun lehti kiinnostaa lukijoita, se kiinnostaa myös ilmoittajia.
Tekemisen tavat ja painopisteet ovat matkan varrella muuttuneet kuten koko mediamaailmakin. Lukija on kuitenkin säilynyt keskiössä. Nykyään vuorovaikutus lukijoiden kanssa on vilkkaampaa ja monitahoisempaa kuin ehkä koskaan aikaisemmin.
Uuden Rovaniemen lupaus uudelle vuosikymmenelle on, että lukijat näkyvät ja kuuluvat lehden sivuilla entistä enemmän. Rovaniemen kaupunkilehden pitää olla yhtä moniääninen ja monikasvoinen kuin itse kaupunkikin on.