Kirjoitan tätä kolumnia toimituksessamme Rovakadun ja Koskikadun kulmauksessa. Lapin Kansa uutisoi keskiviikkona, että juuri tälle paikalle saattaa tulevaisuudessa nousta 26-kerroksinen tornihotelli. Sitä suunnittelee kotimainen kiinteistösijoitusyhtiö Trevian Rahastot AIFM, joka omistaa myös Sampokeskuksen.
Kyseessä on jo toinen Lordinaukion tuntumaan kaavailtu tornihotelli. Osuuskauppa Arinan hanke on ollut vireillä pitempään ja se on jo konkretisoitumassa kaavamuutoksessa, jonka luonnoksen on alunperin kerrottu valmistuvan tänä keväänä. Kaavamuutoksessa tutkitaan paitsi hotellin rakentamista Lapinmaan kortteliin, myös kauppatorin sijoittamista Lordinaukiolle.
Trevianin hanke on vasta lähtökuopissa eikä edessä ole mikään pikamatka vaan ennemminkin maraton. Aivan aluksi Trevianin on ostettava Antinkulman rakennus Rovaniemen kaupungilta, ja kaupasta onkin jo alettu neuvotella. Samassa yhteydessä varmasti selvitellään koko hankkeen lähtökohtia. Kun ne ovat selvillä, voidaan käynnistää kaavamuutosprosessi, jossa voi valituksineen vierähtää vuosia.
Toimituksemme ikkunoista on näkymä kävelykadulle. Talven matkailusesongin aikaan kävelykatu on turistien täyttämä ja ilahduttavan vilkas.
Muina vuodenaikoina onkin sitten hiljaisempaa. Kesäisin kaupunkilaiset toki hyödyntävät katukahviloita tai nauttivat jäätelöä penkeillä istuskellen, mutta mikään varsinainen kaupunkilaisten kokoontumispaikka Lordinaukio ei ole.
Kuten tässä jutussa kerrotaan, paikalliset yritykset ovat jo hieman huolissaan siitä, ettei Rovaniemen ydinkeskustassa tapahdu mitään. Ydinkeskustan elävöittäminen on osa Rovaniemen kaupungin strategiaa, mutta kaupunki on ilmeisesti laittanut kaikki panokset kaavamuutokseen. Sitä ennen ei kannata nähdä vaivaa.
Turismi tuo Rovaniemelle töitä ja rahaa eikä sen merkitystä voi väheksyä. Silti tornihotellisuunnitelmat saavat pohtimaan, ketä varten Rovaniemeä rakennetaan. Rakennetaanko Rovaniemeä vain matkailun ehdoilla ja unohdetaanko samalla se, että myös vakituisten asukkaiden pitäisi viihtyä ja tuntea kaupunki omakseen?
Viime aikoina monet ydinkeskustan kivijalkayritykset ovat tehneet muuttoa kadunvarrelta kauppakeskuksiin. Tämä viestii siitä, että paikallisten yritysten ja asukkaiden silmissä ydinkeskustan vetovoima vain pienenee. Kauppakeskukset toki ovat mukavia, mutta kaupunginkin pitäisi huolestua siitä, että rovaniemeläiset liikkuvat keskustassa yhä vähemmän.
Paikalliset asukkaat ovat elintärkeitä paikallisille yrityksille. Ilahduttavaa onkin, että yritykset kantavat huolta asukkaiden viihtyvyydestä muun muassa tapahtumia järjestämällä. Niitä järjestetään nimenomaan paikallisille, ei turisteille.