"Suomi – tasa-arvon mallimaa numero uno", julisti Tornion kaupunginhallituksen ensimmäinen miesvarapuheenjohtaja valtuuston kokouksessa syyskuussa, kun käsiteltiin tekemääni aloitetta naisten ja miesten välisen tasa-arvon edistämisestä Tornion poliittisissa toimielimissä.
Edelleen Torniossa ja Suomessa poliittisessa toiminnassa naiset ovat aliedustettu ryhmä. Ongelma alkaa jo vaaliehdokkaiden nimeämisessä. Valitettavasti näyttää siltä, että naisten osallistumista uhataan ja heikennetään aina uusilla keinoilla eikä sukupuolten välinen tasa-arvo näytä saavutettavalta.
Verkossa tapahtuva häirintä, vihapuhe ja verkkoväkivalta on edelleen kasvava ilmiö. Se on myös vahvasti sukupuolittunutta ja kohdistuu erityisen usein naisiin ja vähemmistöihin.
Naisiin ja vähemmistöihin kohdistettu verkkohäirintä on usein ulkoisen olemuksen ja sukupuolen arvostelua. Muun naisiin kohdistetun väkivallan ja häirinnän mukaisesti myös verkkohäirintä on valitettavan usein myös seksuaalisella väkivallalla uhkaamista.
Verkkohäirintä ja vihapuhe kaventaa demokratiaa ja vähentää erityisesti naisten ja vähemmistöjen sananvapautta ja halukkuutta osallistua päätöksentekoon. Kokemus tai pelko häirinnästä on yleistynyt syy jättäytyä julkisen yhteiskunnan ulkopuolelle. Tämä ei saa olla hyväksyttävää vapaassa demokraattisessa maassa.
Vihapuhetta ja verkkohäirintää kohtaan tulee olla nollatoleranssi ja työkaluja ilmiöön puuttumiseen. On kiinnitettävä erityistä huomiota myös siihen, ettei verkossa tapahtuvaa sukupuolittunutta häirintää tuoda perinteiseen poliittiseen toimintaan. Verkossa yleistynyt häirintä on kitkettävä. Virtuaalinen poliittinen ympäristö on oltava myös naisten paikka. Suomen on oltava tasa-arvoisin maa myös virtuaalisesti ja myös naisille.
Kirjoittaja on Lapin Demarinaisten puheenjohtaja.