Lapin talviset sääolosuhteet yllättävät toisinaan ulkomaalaiset lentoyhtiöt.
Esimerkiksi viime kuussa brittiläisen Easy Jetin lento Rovaniemeltä Lontooseen myöhästyi liki vuorokaudella. Ongelmia oli myös paluulennolla, sillä Rovaniemen sijaan kone laskeutui Kittilään ja matkustajat kuljetettiin linja-autolla Rovaniemelle.
Rovaniemen kiitotien kitka ei täyttänyt yhtiön turvallisuusraameja. Samoina päivinä muiden lentoyhtiöiden koneet nousivat ja laskeutuivat Rovaniemen kentältä tavanomaisesti.
– Kiitotien liukkaus voi olla joillekin lentoyhtiöille osittain uutta. Siksi oikean tiedon toimittaminen saapuville ja lähteville lennoille on ensiarvoisen tärkeää, Finavian Pohjois-Suomen aluejohtaja Veli-Pekka Pitkänen kertoo.
Pitkäsen mukaan kiitoteiden kitka-arvot mitataan tarkasti kiitotien eri osista ja tieto olosuhteista kulkee nopeasti kunnossapidon, lennonjohdon ja lentokapteenien välillä radioyhteyksien avulla.
– Kiitotien kunnosta pidetään huolta muun muassa harjakoneiden, auraus- ja linkokäyttöisten pyöräkoneiden sekä kitka-auton avulla.
Laskeutumisolosuhteisiin vaikuttavat Pitkäsen mukaan muun muassa tuuli, jää, kuura ja lumi. Lennolle lähdettäessä koneelle määritellään aina varakenttä, jolla ennusteessa on hyvä sää.
Pitkäsen mukaan vuosittain on muutamia tapauksia, että lento laskeutuu jollekin toiselle kentälle.
Finavia on laatinut yhdessä Trafin kanssa ohjeistuksen, jonka tavoitteena on auttaa lentoyhtiöitä ja lentäjiä, joilla on vähän kokemusta talvisilla lentokentillä toimimisesta.