Suunterveys on tärkeä osa ihmisen kokonaisterveyttä ja hyvinvointia. Riittävät ja oikea-aikaiset suun terveydenhuollon palvelut sekä suunterveyttä edistävä elinympäristö tuottavat terveyttä ja säästävät kustannuksia. Suun ja hampaiden sairaudet voivat heikentää monin tavoin elämänlaatua, ja suunterveydellä on tutkitusti yhteys moniin pitkäaikaissairauksiin.
Suun terveydenhuollon palvelujen saatavuudessa on edelleen haasteita. Tilannetta vaikeuttaa vuoden alusta voimaan tullut hoitotakuun eli kiireettömään hoitoon pääsyn enimmäisaikojen pidentäminen, jonka myötä hyvinvointialueiden rahoitusta vähennettiin. Suun terveydenhuollon riittävistä resursseista huolehtiminen tuleekin olla seuraavan valtuustokauden keskeisiä tavoitteita.
Hyvinvointialueen tehtävänä on järjestää suun terveydenhuollon palvelut sujuvasti, laadukkaasti ja kustannusvaikuttavasti sekä huolehtia, että potilaat pääsevät hoitoon. Liian korkeat asiakasmaksut eivät saa olla este hoitoon hakeutumiselle.
Suun terveydenhuollon palvelut tuottavat paljon hyötyjä yksilöille ja yhteiskunnalle, vaikka kustannukset ovat vain pieni osa alueiden sote-menoista. Joka vuosi yli kaksi miljoonaa aikuista käyttää suun terveydenhuollon palveluja, noin puolet käy hoidossa terveyskeskuksissa ja puolet yksityisvastaanotoilla. Alle 18-vuotiaat lapset ja nuoret hoidetaan julkisella sektorilla.
Suun terveydenhuollossa julkinen ja yksityinen sektori täydentävät toisiaan ja jatkossakin hyvinvointialueella tarvitaan suun terveydenhuollon peruspalvelujen tuottamiseen myös yksityistä sektoria.
Suunterveyden edistämiseen kuuluvasta työstä merkittävä osa tehdään kunnissa lähellä ihmisten arkea kouluissa, varhaiskasvatuksessa sekä liikunta- ja ravitsemuspalveluissa. Terveyden edistämisen vastuissa ja toimintamalleissa on edelleen kehitettävää.
Kuntien ja hyvinvointialueiden tulee vahvistaa eri toimijoiden välistä yhteistyötä. Erityisesti on tärkeää panostaa lasten ja ikäihmisten suunterveyteen.