Koripalloilun MM-kisat alkoivat Suomen karvaalla 72–98-tappiolla Australialle E-alkulohkon ensimmäisessä ottelussa Okinawassa. Suomen paras korintekijä oli Lauri Markkanen 19 pisteellä, jotka syntyivät pelitilanneheittotarkkuudella 7/17. Hän oli Australian tuplaavan puolustuksen puristuksessa kaukana siitä super-Laurista, joka johti Suomen puolivälieriin viime vuoden EM-kisoissa.
Suomella on jäljellä alkulohkopelit Japania ja Saksaa vastaan. Niissä selviää, pääseekö Suomi alkulohkon kahden parhaan joukossa ylempään jatkolohkoon.
Suomi lähti 54–70-takaa-ajossa viimeiselle neljännekselle, mutta päävalmentaja Lassi Tuovi käytti viimeisen aikalisänsä jo 7.41 minuuttia ennen loppua. Se ei kuitenkaan muuttanut pelin kuvaa, vaan Australia hallitsi peliä suvereenisti.
Ilari Seppälä aloitti kolmannen neljänneksen Suomen pelinjohtajana, mutta Australia avasi toisen puoliajan 4–0-nykäyksellä ja meni 51–42-johtoon saatuaan juoksupelinsä ensi kertaa toimimaan. Australian sentteri Duop Reath donkkasi nopean hyökkäyksen päätteeksi joukkueensa 56–44-johtoon ja pakotti Suomen aikalisälle. Sen jälkeen Suomi sai vapautettua Markkasen donkkiin ja kentälle ensi kertaa tullut Henri Kantonen kavensi tilanteeksi 48–56.
Australia pystyi silti rikkomaan Suomen puolustuksen yhä uudelleen ja meni Xavier Cooksin donkilla jo 14 pisteen johtoon (64–50).
Kapteeni Sasu Salinin kolmonen nosti Suomen 32–25-johtoon toisen neljänneksen puolivälissä. Salinin neljän pisteen peli lisäsi johdoksi 36–28 hetki myöhemmin. Joe Inglesin kolmonen siirsi Australian 41–40-johtoon runsas minuutti ennen puoliaikaa ja ote siirtyi Australialle. Puoliajalle mentiin Australian 45–40-johdossa.
Little aloitti pelinjohtajana
Päävalmentaja Lassi Tuovi oli nostanut Miro Littlen aloitusviisikkoon pelinjohtajaksi Edon Maxhunin tilalle vartioimaan Australian pelinjohtajaa Josh Giddeya. Suomen vaihtomiehistä Jacob Grandison varjosti vuorollaan Giddeya.
Australian Nick Kay aloitti Lauri Markkasen vartijana, ja hänen mentyään vaihtoon Jack White varjosti Suomen ykköstähteä. Australia käytti Markkasta selkeästi hitaampia puolustajia häntä vastaan, mutta pyrki tuplaamaan Markkasta, kun hänellä oli pallo. Suomi onnistui avauspuoliajalla pääsemään syöttelemällä vastustajaa paremmin hyökkäyskorin alle ja piti Australian nopeat hyökkäykset kurissa. Australia kuitenkin voitti avauspuoliajan levypallot 21–17 ja sai ajoittain Suomen puolen kentän hyökkäyspelin seisahtumaan.
Okinawan areenassa oli joitakin satoja suomalaiskannattajia.
Australia sijoittui kahden vuoden takaisissa Tokion olympialaisissa kolmanneksi. E-alkulohkossa pelaavat myös Saksa ja Japani, jotka pelaavat myöhemmin tänään.
