Kurdien 40-miljoonainen kansa asuu neljässä valtiossa: Syyriassa, Irakissa, Iranissa ja Turkissa, jonka pinta-alasta kurdien asuma-alue kattaa 25–30 prosenttia.

Se on huomattava määrä, kun muistaa, että kurdit ovat tavoitelleet oman valtion muodostamista jo kauan menetettyään muutama sata vuotta sitten valtionsa Osmaanien suurvallalle, jonka perillinen nyky-Turkki on. Irakissa kurdeilla on ollut hallinnassaan autonominen maakunta, jota kurdit kutsuvat Kurdistaniksi.