Kuuluuko äitiyspakkaus kaikille? Kysymys heräsi Skotlannissa, jossa kansallispuolue SNP ilmoitti lokakuussa aloittavansa Suomen kaltaisen äitiyspakkausjärjestelmän. Puolueen johtajan ja Skotlannin ykkösministerin Nicola Sturgeonin mukaan kokeilu aloitetaan testialueilla vuodenvaihteessa, ja kesästä 2017 alkaen pakkaus annetaan kaikille Skotlannissa syntyville vauvoille.
Baby box oli yksi SNP:n vaalilupauksista ennen toukokuun alueparlamenttivaaleja. Aloite on saanut osakseen paitsi kiitosta, myös kritiikkiä.
Brittimedia on muun muassa raportoinut suomalaisasiantuntijoiden varoittaneen, ettei pelkkä äitiyspakkaus toimi ilman sitoutumista esimerkiksi neuvolakäynteihin. i-lehden haastattelema skottiprofessori kutsui kokeilua 舡kalliiksi ja hyödyttömäksi stuntiksi舡. The Times on kirjoittanut, että symboliarvosta huolimatta konkreettisia todisteita kalliin järjestelmän hyödyistä ei ole.
Baby Basics -järjestöä Sheffieldissä johtava Hannah Peck ymmärtää syytökset korkeasta hinnasta. Kun hallitus leikkaa lähes kaikilta ja kaikkialta, äitiyspakkausten jakamista myös varakkaille voi olla vaikeaa perustella.
Peck itse toivoo, että Skotlanti ottaa järjestelmän kunnolla omakseen. Hänen mielestään Suomen äitiyspakkausten yksi hienous on juuri siinä, että koska kaikki saavat sen, avun vastaanottamiseen ei liity stigmaa tai häpeää.
– Avun tarpeen määritteleminen voi olla vaikeaa. Perhe voi näennäisesti olla varakas, mutta rahat eivät välttämättä mene äidille ja lapselle, hän toteaa.
Myös Home-Start Buryn johtaja Kate Brookes ymmärtää arvostelijoita. Hän korostaa kuitenkin äitiyspakkauksen etuja nimenomaan ongelmien ennaltaehkäisyssä. Hyvin pärjäävien perheiden ei olisi mikään pakko ottaa pakkausta vastaan tai sen voisi antaa eteenpäin.
– Jos perheellä ei ole pakkaukselle käyttöä, he voisivat vaikkapa lahjoittaa sen hyväntekeväisyyteen, Brookes ehdottaa.