Huimaan ennätysvireeseen päässyt Saga Vanninen voitti naisten viisiottelun Euroopan mestaruuden suvereenilla tavalla yleisurheilun EM-hallikilpailujen päätöspäivänä Hollannissa.
Vanninen teki EM-ottelussaan Suomen ennätyksen 4 922, joten hän paransi helmikuussa tekemäänsä SE-tulosta 79 pisteellä.
Vasta 21-vuotias Vanninen kohensi lajiennätystään 60 metrin aidoissa, korkeudessa ja pituudessa. Hän juoksi aidat aikaan 8,19, teki korkeudessa tuloksen 181 ja hyppäsi pituutta 852. Vannisen kuulatulos oli 15,56, ja päätöslaji 800 metriä kulki aikaan 2.12,20.
– Kolme ennätystä ja yksi kauden paras. Kasikin oli ihan hyvä, vaikka olisin siinä vähän toivonut parempaa. Oli kyllä onnistunut päivä, Vanninen myhäili Ylen tv-haastattelussa.
Virolaisen ottelijalegendan Erki Noolin valmennukseen siirtynyt Vanninen on osoittanut päässeensä talvella rautaiseen kuntoon. Suomalaislupaus oli Apeldoornin EM-näyttämöllä vielä pykälän kovemmassa vireessä kuin Tallinnassa syntyneessä edellisessä ennätyssarjassa (4 843 pistettä). Tuolloin Vannisen tulos aidoissa oli 8,32, korkeudessa 179, kuulassa 15,27 ja pituudessa 648. Päätöslaji 800 metriä kulki Apeldoornin EM-kisoissa vain puoli sekuntia hitaammin.
Vanninen sai EM-ottelussa kovimman haastajan pitkäaikaisesta kilpakumppanistaan, kotikisoissaan kilpailleesta Sofie Dokterista. Suomalainen kukisti hollantilaisen lopulta kuitenkin ylivoimaisesti 96 pisteellä. Irlannin Kate O'Connor oli kolmas.
– Erkin kanssa olen juossut kasia todella paljon. Se, että olen saanut olla terveenä, on ollut myös isossa osassa. Viime kaudella terveyden kanssa oli aika paljon haasteita, Vanninen kommentoi Ylellä kehitysloikkaansa.
Vanninen loisti EM-ottelussa tasaisuudellaan. Lajituloksissa hän oli pika-aidoissa toinen, korkeudessa neljäs, kuulantyönnössä selvä ykkönen, pituudessa toinen ja 800 metrilläkin toinen.
Kaikkien aikojen listalla 11:nneksi
Junioritasolla lukuisia mestaruuksia kahmineelle Vanniselle mitali oli toinen aikuisten arvokisoissa. Viime vuonna tamperelainen juhli MM-hallihopeaa Glasgow'ssa, mutta tuolloin kakkossijaan riitti varsin vaatimaton pistelukema 4 677.
EM-hallien viisiottelussa taso oli mainio, vaikka eurooppalaisista ottelijatähdistä sivussa olivat muun muassa Belgian supernimi Nafissatou Thiam sekä Glasgow'n ykkönen Noor Vidts.
– Tämä oli itselleni ensimmäinen iso voitto kuitenkin. Ehkä sen tajuaa huomenna vielä paremmin, Vanninen pohdiskeli.
Vanninen nousi EM-kultapisteillään 4 922 naisten viisiottelun kaikkien aikojen tuloslistalla 11:nneksi. Suomalaisen tulos oli myös alle 23-vuotiaiden Euroopan ennätys. Viisiottelun maailmanennätys 5 055 pistettä on Thiamin hallussa.
Apeldoornissa nähty tulosvire voi enteillä Vanniselle huimaa kehitysloikkaa myös ulkoratakauden seitsenotteluihin. Vannisen liki kahden vuoden takainen ennätys seitsenottelussa on 6 391.
Vannisen hallikausi jatkuu vielä MM-kisoilla Kiinassa, eikä palautumisaikaa ole paljoa. Naisten MM-viisiottelu on ohjelmassa 21. maaliskuuta.