Kanadan kenraalikuvernöörin kolmipäiväinen valtiovierailu huipentuu torstaina Rovaniemellä. Päivän aikana kenraalikuvernööri Mary Simon ja vierailua isännöivä presidentti Sauli Niinistö vierailevat Arktikumissa, Ylikylän koululla ja varuskunnassa.
Vierailun aiheena on muun muassa arktinen yhteistyö, minkä tiimoilta järjestetään Arktikumissa aiheeseen liittyvä paneelikeskustelu. Englanninkielisessä keskustelutilaisuudessa ilmastonmuutoksen vaikutuksia arktiselle alueelle pohtivat saamelaiskäräjien puheenjohtaja Tuomas Aslak Juuso, Lapin yliopiston tutkimusprofessori Bruce Forbes ja Ottawan yliopiston professori Jackie Dawson.
Tilaisuutta voi seurata suorana lähetyksenä Lapin yliopiston Arktisen keskuksen Youtube-kanavalta.
Merkkitapahtuma näkyy myös liikenteessä. Lapin poliisilaitoksen mukaan autosaattueiden liikkuminen aiheuttaa hetkellisiä liikennekatkoksia.
Valtionjohtajakaksikko liikkuu Rovaniemen lentoaseman, keskustan ja Someroharjun välisillä tieosuuksilla. Kulkemisten aikana poliisi ohjaa liikennettä ja sulkee tarvittaessa muun liikenteen lyhyeksi ajaksi.
Kenraalikuvernööri on hallitsijan eli kuningas Charlesin edustaja Kanadassa. Kanada on osa brittiläistä kansanyhteisöä.
Mary Simonin nimitys kenraalikuvernööriksi oli historiallinen, sillä on hän on ensimmäinen alkuperäiskansaan kuuluva henkilö tuossa tehtävässä. Simon kuuluu Kanadan inuiitteihin, ja hän on pitänyt tehtävässään esillä alkuperäiskansojen oikeuksia.
Ilmeisesti Simonin taustan vuoksi Ylikylän koululla vieraillaan saamen opetuksen tunneilla. Rovaniemen kaupunki tarjoaa saamelaislapsille vapaaehtoista saamen opetusta kaksi tuntia viikossa. Suomessa saamen opetus on lakisääteistä vain saamelaisten kotiseutualueella pohjoisimmassa Lapissa.