Syyskuussa 2022 sai ensi-iltansa Karvalakkiooppera, lappilainen suuren mittakaavan oopperatuotanto.
Sen tarina pohjautuu Kemijoen kipeään historiaan. 1940-luvulta lähtien jokea alettiin valjastaa vesivoimalaitosten energianlähteeksi. Samalla tuhoutui joen lohikanta, mikä oli vaikea paikka jokivarren kalastajille, joiden elinkeino kuoli ja joille rakas jokimaisema kävi läpi valtavan mullistuksen.
Karvalakkidokumentti kertoo, kuinka tositapahtumat muuttuvat oopperaksi. Tarina kytkeytyy teoksen nimen mukaisesti niin sanotun karvalakkilähetystön Helsingin-matkaan. Lähetystö koostui puolesta sadasta Kemijokivarren miehestä, jotka vuonna 1979 matkustivat junalla Helsinkiin, marssivat oikeusministeriöön näyttävän julkisuuden saattelemana ja julistivat, että jokivartisten ikiaikaiset oikeudet olivat hukkuneet sodanjälkeisen hyödyn aikakauden alle.
Sarjan on toimittanut Tapio Nykänen ja tuottanut Kemijoen kulttuurituki ry. Tuotannossa on käytetty Ylen Äänitearkiston vapaasti saatavilla olevia materiaaleja.
Karvalakkioopperaan kytkeytyy eri alojen taideteoksia, joista yhden toteuttavat veljekset kuvataiteilija Markku Heikkilä ja valokuvataiteilija Jaakko Heikkilä.
Oopperan kirkkaimpina tähtinä loistavat solistit. He näyttelevät tarinan pääroolit ja laulavat samalla oopperan ehkä tunnistettavimmat osuudet, aariat, jotka ovat suhteellisen itsenäisiä ja laajahkoja lauluosuuksia.
Minkä tahansa kulttuurituotannon taustalla on suuri joukko ihmisiä, joiden työpanoksesta suuri yleisö ei tiedä juuri mitään. Joidenkin nimiä ei koskaan mainita lehtijutuissa, käsiohjelmissa tai mainoksissa.
Ooppera perustuu historiallisiin tapahtumiin, ja ammattilaisten tehtävänä on näyttää se katsojalle.