Kemin keskusta on valtuustoaloitteessaan ehdottanut, että valtuuston jäsenmääräksi päätetään 35. Kuntalain mukaan, kun asukkaita on alle 20 000, valtuuston koko on vähintään 27 valtuutettua – nyt se on 43.
Kemissä on siten 16 valtuutettua enemmän kuin laki vaatii. Jos erotus puolitetaan, se tarkoittaa kahdeksan valtuutetun vähennystä, jolloin luku on 35 eli vieläkin jää kahdeksan valtuutettua enemmän kuin kuntalaki edellyttää.
Vuonna 1976 valtuuston koko nostettiin 41:stä 43:ään luultavasti siksi, että SKDL oli lähellä saada yksinkertaisen enemmistön. Vuonna 1977 asukasluku oli 27 689, jolloin oli 644 asukasta/valtuutettu. Vuonna 2024 valtuutettuja edelleen 43 ja asukasluku on 19 300 – 450 asukasta/valtuutettu. Jos suhteellinen demokratia säilytetään 30 valtuutetulla, olisi noin 650 asukasta/valtuutettu eli suunnilleen sama kuin 1976.
Valtuuston koon pienentäminen ei heikennä demokratiaa, mutta valtuutettujen tulee ennen päätöksen tekoa kuunnella kuntalaisia.
Se, mikä demokratiaa heikentää erittäin voimakkaasti, on Kemissäkin käyttöön otetut keinot kaupunkilaisten tiedon saamisen rajoittamisessa. Hankalat asiat käsitellään ennen avointa valtuuston kokousta iltakoulussa, joka on suljettu tilaisuus. Valtuusto saa selvittyä asiat siellä ja valtuustossa keskustelu jää vähäiseksi ja puutteelliseksi, eivätkä kaupunkilaiset kunnolla tiedä päätösten perusteluita, eivätkä ne näy pöytäkirjassa.
Toinen demokratiaa haittaava ilmiö on toimielinten esityslistojen liitteenä olevan aineiston merkintä ”oheismateriaali”, jolloin se ei ole julkinen. Enimmäkseen näissä ei ole mitään salaista tai salattavaa ja avoimempi tiedottaminen lisäisi ja piristäisi julkista keskustelua. Nyt keskustelu tiedon puutteessa tahtoo ajautua väärille raiteille.
Lehtihaastattelujen mukaan Kemin valtuuston koko halutaan päättää sen mukaan, mikä muutos vähiten vaikuttaa kunkin puolueen paikkalukuun. Iso valtuusto ei ole taannut Kemin menestymistä, vaan kriisikunnan rajalla ollaan nyt ja tulevaisuudessa, ellei mitään tehdä.
Avoin, keskusteleva hallinto pienemmällä valtuustolla antaa viestin kaupunkilaisille yrityksestä parantaa tilannetta. Tilanteen parantamiseen ei riitä omaisuuden myynti.