Varoituksen sanoja alkuun: voiko ja tulisiko Israelin sotatoimia Gazan alueella ymmärtää? Yhteiskuntatieteilijänä yritän ymmärtää (tehdä ymmärrettäviksi) kaikkia yhteiskunnallisia ilmiöitä riippumatta siitä, miten vastenmielisiä tai tuomittavia ne ovat. Ymmärtäminen ei tarkoita jonkin ilmiön hyväksymistä tai kannattamista.
Israelin valtion asevoimat hyökkäävät palestiinalaisten siviilien kimppuun Gazassa. Ne pommittavat Etelä-Libanonia ja tappavat palestiinalaisia myös Länsirannalla. Gazassa on kuollut viimeisten laskelmien mukaan yli 8 000 siviiliä, joista noin 3 500 on ollut lapsia. Miksi näin tapahtuu?
Välitön syy Israelin politiikkaan on Hamasin 7.10. 2023 tekemä terrori-isku, jossa kuoli israelilaislähteiden mukaan noin 1 400 israelilaista, joista suuri osa oli siviilejä.
Kuten aina, näilläkin tapahtumilla on pitkä historia, joka alkaa jo tuhansien vuosien päästä, jolloin tuolloiset vallanpitäjät vainosivat juutalaisia nykyisen Lähi-idän alueella. Historia jatkuu kristittyjen toimeenpanemina juutalaisvainoina keskiajalta lähtien Euroopassa. Juutalaisia vainottiin Kristuksen murhaajina.
Vainojen historia huipentuu eri Euroopan maissa toteutettuihin vainoihin 1800- ja 1900-luvuilla ja lopulta natsien ja heidän liittolaistensa toimeenpanemaan kansanmurhaan Shoahiin (Holokaust) II maailmansodan aikana. Näiden historiallisten tapahtumien aiheuttamat traumat ja Israelin valtion perustaminen juutalaisten omaksi maaksi 1948 synnyttivät nykyisenkin sodan ja inhimillisen kärsimyksen henkisen ja aineellisen perustan.
Israelin valtion äärioikeistolainen johto, Benjamin Netanjahun johtama Likud puolueen oikeistosiipi liittolaisineen, on vahvistanut Israelissa jo vuosikymmeniä levitettyä pelon ilmapiiriä, jota on käytetty valtion politiikan perusteluna. Arabien, joihin palestiinalaisetkin luetaan, kerrotaan uhkaavan Israelin valtion ja juutalaisten olemassaoloa.
Israelin nykyinen johto näkee vaihtoehtoina vain aseellisen voiman käytön tai juutalaiskansan tuhon. Kyse on heidän näkökulmastaan Israelin ja juutalaiskansan kamppailu eloonjäämisestä. Israelin aikaisempi pääministeri Menahim Begin (kuollut 1992) ilmaisi tämän näin: ”Vaihtoehto on Treblinka, ja olemme päättäneet, että ei toista Treblinkaa ei tule.” Treblinkassa murhattiin lähes miljoona juutalaista.
Kirjoittaja on professori ja Rovaniemen kaupunginvaltuutettu (vas.).