Lumi saa kyytiä, kun Airbusin tuorein versio H145-helikopterista vispaa ilmaa Sodankylän lentokentällä. Saksalainen testiryhmä on tyytyväinen paikkaan, jossa kylmää riittää ulkosalla ja käytössä on lämmin kopterihalli. Parasta on, että ilmatilaa voi käyttää aika vapaasti.
– Münchenissä pitää joka lento sopia erikseen lennonjohdon kanssa, jos lennämme vähänkin korkeammalla, yhtiön koelentäjä Alexander Neuhaus sanoo työstä suuren kansainvälisen lentokentän vieressä.
Saksassa ilmatila on täynnä monenlaista toimintaa, joten helikopterin koelentojen sovittaminen muihin lentoihin on melkoinen savotta. Sodankylän pientä lentopaikkaa Neuhaus pitää ihanteellisena, koska huomioon otettavia rajoituksia on vähän ja ajan voi käyttää rauhassa testeihin.
– Täällä ei ole ketään muita, helppoa. Kaukolennotkin menevät 11-13 kilometrin korkeudessa, joten me emme häiritse toisiamme.
Voisi tehdä testejä myös kesällä
Testipilotti Neuhaus on kotoisin Saksan Donauwörthista, jossa Airbus valmistaa helikoptereitaan Münchenin lähistöllä. Siellä on myös maailman toiseksi suurin helikopteritehdas, jossa rakennetaan koptereita sekä siviili- ja hyötykäyttöön että myös sotilaallisiin tarkoituksiin.
Video pakkastestistä:
Ensimmäinen testiryhmä on toiminut Sodankylässä jo kuukaudet päivät ja toinen ryhmä jatkaa työtä. Enimmillään väkeä on paikalla noin 14.
Työ sujuu hyvin, mutta vapaa-ajalle testaajat toivoisivat enemmän vaihtelua ja tekemistä.
Neuhausin mielestä testejä voisi tehdä Sodankylässä myös kesällä.
Kunta on 1940-luvun alusta toimineen lentopaikan pitäjä. Sodankylän arktisen testausympäristön kehittämistä 2015-2017 vetänyt Heikki Heinonen sanoo, että kunnalla on kansainvälistä yhteistyötä useiden teollisuuskonsernien kanssa.
– Lentokentän alueen moninaiskäyttöä alettiin edistää 2013-2014.
– Sinne on tehty erilaisia rakenteita, muun muassa älyliikenteen kehittämisympäristö E75 Stargate ja siinä tärkein kumppani on Ilmatieteenlaitoksen arktinen tutkimuskeskus, Heinonen kertoo.
Pakkastestien tiimiä johtava insinööri Karl Ocier sanoo, että Sodankylässä tutkitaan miten H145-kopteriin tehdyt muutokset toimivat. Jos uudet ominaisuudet todetaan hyviksi, niitä käytetään tuotantomalleissa. Kanadan poliisi otti käyttöönsä H145-koptereita joulukuussa, mutta niitä käytetään myös Suomessa.
– Yksi taitaa olla käytössä Rovaniemellä, insinööri toteaa.
Lääkärihelikopteritoiminnasta Suomessa vastaava FinnHEMS otti H145-kalustoa käyttöönsä keväällä 2015. Koneet ovat päivitettyjä Eurocopterin EC145-koneista. Sodankylässä testattava H145 on alkujaan vuosimallia 2013.
Riittävän kylmää keliä on löytynyt
– Me tarvitsemme oikein kylmää säätä, Ocier sanoo – ja siitähän nyt on saatu nauttiakin.
Hieman kauempana olisi vielä kylmempää, mutta naapurin tontille ei voi lennellä. Lapin radion haastattelema Riina Guseva Murmanskista kertoi maanantaina, että Ylä-Tuuloman ja Paatsjoen laaksossa Rajakosken voimalaitoksella olisi mitattu yli -50 astetta.
– Me tarvitsemme -30 ja sitä täältä Sodankylästä löytyi. Kaikki sujuu hyvin.
Saksalaisten mukaan toiminta Sodankylässä on mutkatonta, keli erinomainen, tilaa riittää ja ihmiset ovat hyvin ystävällisiä. Ocier toivoo, ettei kopterin pörrääminen haittaa liikaa kyläläisiä. Neuhaus puolestaan toteaa, että itään päin lennettäessä maastossa ei ole juuri muita kuin poroja.
– Tämä on melko hiljainen helikopteri.
– Toivomme pääsevämme tänne toisenkin kerran. Tämä paikka on Euroopassa, joten meidän ei tarvitse lentää Amerikkaan tai Kanadaan, tiimipäällikkö sanoo.
Juttua editoitu 29.1.2019 klo 21.20.
Tilaa Lapin Kansan uutiskirje tästä