Pekka Korven tallin kolmevuotias ori Arctic Emerald oli lauantaina Oulu Expressin vakuuttava keulavoittaja. Sen kanssa varsavuoden viettänyt ja samalla kyydillä Ouluun matkustanut Lil Runner sai Antti Teivaisen ajamana paikan toisesta ulkoa, josta se nousi Arctic Emeraldin tuntumaan.
Ohi ei ollut asiaa. Goodbrother kiri hienosti aivan Lil Runnerin vierelle.
Pekka Korpi on tottunut menestymään Oulu Expressissä, eikä hän ollut yllättynyt voitosta.
– Arctic Emerald on tehnyt hyviä juoksuja jatkuvasti, Korpi aloitti.
– Tänään se oli pikkuisen hätäinen ennen lähtöä. Kotona se on rauhallinen ja vapaa. En muutoin ollut huolissani, kunhan auto kokoontumisvaiheessa hiljaa mennessään ei toisi ongelmia hevoselle. Startissa kaikki meni hyvin, ja hevonen piti kaverin hyvin takanaan.
Teivainen oli tyytyväinen Lil Runnerin kakkossijaan.
– Esitys oli oikein hyvä, ollaan tyytyväisiä. Hyvä juoksu saatiin, mutta paremmalle ei vain voi mitään. Olen tosi tyytyväinen omaan hevoseeni, Teivainen kommentoi.
"Poika varjoisilta kujilta"
Caru hallitsi suomenhevosten Oulu Express -finaalia vakuuttavasti alusta loppuun hienolla täyden matkan tuloksella 25,7.
Superlahjakkuuden valmentaja Harri Sulku on kuvaillut hevosta pojaksi varjoisilta kujilta. Amatöörivalmentajan tytär Ilona Sulku on ottanut päävastuun hevosen harjoituksista, ja ori on noussut Weikon ohella tähdeksi jo nelivuotiaana.
Caru laukkasi Oulussa harjoituslähdössä, ja valmentajan lisäksi myös ohjastaja Henri Bollström oli aavistuksen huolissaan.
– Mietin, että sainko ylimääräistä painetta tarpeeksi pois. Onneksi hevoselle keulapaikka ei ollut heti mikään välttämättömyys, ja yritin vain ajaa tasaisesti alun. Paljon jäi varaa, ja ykkössija tuli helposti, Bollström kuvaili.
Harri Sulku toivoo Carusta pitkäikäistä kilpahevosta.
– Carua on pääasiassa yksin treenattu. Kotona treenit ovat erittäin maltillisia. Lenkit ovat lyhyitä, eikä mitään kovia harjoitteita tehdä. Ilona on tämän rakentanut ja maltilla tehnyt. Paine on korvien välissä. Energiaa ja voimaa on vaikka kuinka paljon. Se ei ole ohjaksissa, ja poika haluaa vain välillä näyttää lahjakkuuttaan, Harri Sulku jatkoi.
Voittajasuosikilla epäonnea
Main Stage oli kultadivisioonan finaalissa paras johtaneen American Heron rinnalta.
Varennesta tutun Jori Turjan omistama Velocius Croud One häikäisi haastajadivisioonan vauhtijuoksussa ja ohitti Cocktail Caken hienossa matsissa.
Taraori hyötyi yhtenä voittajasuosikin epäonnesta. Wertti laukkasi sen edestä toisessa kaarteessa, jonka jälkeen Kari Venäläinen piti keulapaikasta kiinni maaliin saakka.
Nousijadivisioonan finaalissa Sahara Vision kiihdytti Jarmo Saarelan kannustamana johtaneen Princess Stahlin taakse. Timo Korvenheimon valmennettava iski maalisuoralla tylysti kaverista ohitse.
Lisää mannaa Korvenheimon talli sai iltapäivän päätteeksi, kun Alma Cotter häikäisi koko matkan johdon jälkeen.