Lapissa todettiin 1960-luvun lopulla, että kaikki parin 20 vuoden aikana Osaran aukeille tehdyt männynviljelykset olivat pahoin epäonnistuneet. Ongelman selvittämiseksi perustettiin 1970 Metsäntutkimuslaitoksen Rovaniemen tutkimusasema. Tulin sen tutkijaksi ja johtajaksi.

Ratkaiseva syy selvisi nopeasti. 1950-luvun alusta lähtien, jolloin puupeltokasvatus aloitettiin, oli käytetty männyn kylvössä ja istutuksessa etelästä, jopa Pohjois-Karjalasta ja Ruotsista kerättyä siementä.