Luonnonvaraisten eläinten elämää säätelevät eräänlaiset luonnonlait. Jos joku laji lisääntyy muuhun eliöstöön nähden suhteettomasti ja alkaa sen vuoksi tuhota omaa ja muiden lajien elinmahdollisuuksia, rajoittavat tekijät tulevat esille.

Esimerkkejä tällaisista tapahtumista esiintyy luonnossa runsaasti. Tutuimpia ihmisille lienevät myyrien, jänisten ja kanien rajut kannanvaihtelut. Kun kanta lisääntyy holtittomasti, siihen iskee tauti.