Elämäkerta eli biografia on esitys henkilön elämänvaiheista ja toiminnasta. Sillä on pitkä historia. Ensimmäisinä elämäkertakirjoina pidetään 300-luvulla eaa. eläneen kreikkalaisen Ksenofonin muistopuhetta Spartan kuninkaan Agesilaoksen vaiheista sekä roomalaisen Tacituksen kuvausta Gnaeus Julius Agricolan elämästä ja toiminnasta.

Suomen menneen ajan eturivin poliitikosta, etenkin Urho Kekkosesta, on kirjoitettu monta elämänkertaa. Juhani Suomen, Lasse Lehtisen ja Maarit Tyrkön kirjoitukset olivat äärimmäisen tarkkoja.