Läntisen Lapin metsät Kolarin eteläpuolella ovat lähes 100-prosenttisesti tehokkaan metsä- tai muun talouden piirissä. Pieniä suojelualueen sirpaleita on siellä täällä.

Ainut laajempi Natura- ja suojelualueiden keskittymä löytyy Ylitornion ja Rovaniemen raja-alueelta. Juuri tämän alueen ytimeen malminetsintäyhtiö Mawson suunnittelee kaivosta. Lehtitietojen perusteella kaivos tulisi alueen arvokkaimpaan ja parhaiten luonnontilaisena säilyneeseen osaan.