Kiinan urheilupäättäjät ovat peruneet kaksi Argentiinan maajoukkueen harjoitusottelua, jotka oli määrä järjestää maaliskuussa Hangzhoussa ja Pekingissä.
Argentiinan kapteenin Lionel Messin toiminta on herättänyt Kiinassa närkästystä, sillä argentiinalaistähti ei pelannut seurajoukkueensa Inter Miamin paidassa viime sunnuntaina Hongkongissa järjestetyssä näytösottelussa.
Messi vetosi loukkaantumiseen, mutta argentiinalainen nähtiin paria päivää myöhemmin tositoimissa harjoitusottelussa japanilaista Vissel Kobea vastaan. Kiinassa jotkut kansallismieliset poliitikot ja mediat ovat tulkinneet asian siten, että Messi halusi "tempauksellaan" pilkata Kiinaa.
Argentiinan maajoukkueen oli tarkoitus pelata maaliskuun lopulla Nigeriaa vastaan Hangzhoussa ja Norsunluurannikkoa vastaan Pekingissä.
– Peking ei tällä hetkellä suunnittele järjestävänsä ottelua, johon Lionel Messi voisi osallistua, Pekingin jalkapalloliitto ilmoitti.
Messin mukaan oli silkkaa huonoa onnea, ettei hän pystynyt pelaamaan Hongkongissa.
Hallitseva maailmanmestari Argentiina vieraili Kiinassa viime kesänä ja pelasi harjoitusottelun Pekingissä.
