Kesän toiset Veitsiluodon Kisaveikkojen järjestämät Metsä Groupin seurakisat järjestettiin aurinkoisena torstai-iltana 26. kesäkuuta Kemin Sauvosaaren urheilupuistossa. Urheilutapahtuma keräsi paikalle lähes sata 3–15-vuotiasta lasta kannustusjoukkoineen.
Illan aikana kilpailtiin muun muassa juoksussa, pituushypyssä, korkeushypyssä ja pallonheitossa. Tapahtumalla halutaan tarjota lapsille mahdollisuus kokeilla yleisurheilua ja kilpailemista matalalla kynnyksellä, ja samalla aktivoidaan vanhempia seuratoimintaan talkoohengessä.
Tunnelma Sauvosaaressa oli energinen, kun ympäri kenttää olevilla kisapisteillä kuhisi pieniä urheilijanalkuja. Osa kisailijoista oli paikalla ensimmäistä kertaa, mutta paikalla oli myös konkareita. Raisa Korkeamaa ja tytär Wilma ovat tykänneet seurakisoista ja käyneet niissä jo useamman kerran.
– On tosi hyvä, että näitä tapahtumia järjestetään. Viime kesänä me löydettiin nämä ja käytiin kaikki kisat, toteaa Korkeamaa.
Kisakokemus voi yhdistää sukupolvia. Oman lapsen näkeminen radalla tuo Korkeamaalle mieleen muistoja omasta ajastaan Alatornion Pirkoissa.
– Itsekin olen kiertänyt lapsena kaikki kisat, sekä hiihtänyt että yleisurheillut, Korkeamaa muistelee hymyillen.
Hyvän mielen kisailussa on myös se mahdollisuus, että urheilukärpänen puraisee. Tämä on myös yksi kisojen tavoitteista, kertoo Veitsiluodon Kisaveikkojen puheenjohtaja Sami Zerni.
– Meillä on tavoitteena saada lisää urheilijoita, ja täältä niitä tulee. Tämä on juuri sitä perustyötä, mitä seuroissa pitää tehdä, Zerni sanoo.
Kesän aikana seurakisoja järjestetään yhteensä neljät. Tällä hetkellä VKV:ssä kilpaurheiluikäisiä harrastajia on hieman vähemmän kuin aiemmin, ja väkeä haluttaisiin värvätä lisää. Kilpailijamäärän vaihtelu on kuitenkin tuttua seuratoiminnassa.
– Se on aina vähän sitä ylä- ja alamäkeä, toteaa Zerni.
Kisojen ydin ei kuitenkaan unohdu.
– Se, että lapset liikkuvat, sehän se on tärkeintä, muistuttaa Zerni.
Laura Orpana, viestintäpäällikkö Metsä Group Kemiltä ja Jarkko Parpala, Metsä Group Kemin piiripäällikkö, olivat paikalla Sauvosaaressa apukäsinä ja jakamassa palkintoja. Molempien mielestä matalan kynnyksen urheilutapahtumat ja seurayhteistyöt ovat tärkeitä niin valtakunnallisesti kuin alueellisestikin tehdaspaikkakunnalla.
– Meillä fokus on nimenomaan lasten ja nuorten toiminnan tukemisessa ja pitkäkestoisessa toiminnassa, joka koskettaa mahdollisimman laajaa porukkaa, Orpana kertoo.
Metsä Group on ollut mukana yleisurheiluseurojen kisatoiminnassa jo vuodesta 2022. Pelkästään viime vuonna yhtiö oli mukana valtakunnallisesti yli 500 kisoissa. Hyvin sujunut seurayhteistyö jatkuu näillä näkymin ainakin vuoteen 2028 asti samalla mallilla.
Orpanan mielestä on tärkeää saada lapset pois ruutujen äärestä ulos liikkumaan ja sosialisoitumaan.
– Täältä tulee liikunnan riemua, ja sitä kautta sosiaalisuutta pikkuihmisille. He oppivat itsestä huolehtimista ja siitä, miten se kantaa pitkälle tulevaisuuteen, Orpana toteaa.
Metsä Group palkitsi kaikki osallistujat puisilla mitaleilla. Palkintojenjako oli monelle pienelle urheilijalle jännittävä, mutta tärkeä hetki. Silti kisoissa on mitaliakin tärkeämpiä palkintoja jaossa.
– Paras palkinto on se, että nuorena innostuu jostain liikuntalajista. Ja vaikkei se mihinkään johtaisi, niin parasta on se, että jää liikunnallinen elämäntapa sitten päälle, Parpala toteaa.
– Saat täältä mukaan hirvihatun, mitalin tai jonkun uuden ystävän, niin se kai niille pikkuihmisille on se lottovoitto, sanoo Orpana.
Katso lisää kuvia kisoista: Juoksua, hyppyjä ja hymyjä – katso kuvagalleria lasten seurakisoista Sauvosaaressa
