Naisten lentopallomaajoukkue tarjosi noin tuhannelle kannattajalleen hurjan jännitysnäytelmän, kun joukkue avasi lauantai-iltana voittotilinsä EM-lopputurnauksessa Tallinnassa. Kotijoukkue Viron kustannuksella hellinnyt 3–2-voitto pitää Suomen toiveet jatkopaikasta hengissä.
– Ihan jäätävä tunnelma. En muista, että meillä olisi ollut näin paljon Suomi-faneja. Kiitos vaan kaikille, jotka tulivat, sanoi keskipelaaja Daniela Öhman.
Avauskokoonpanoon noussut Öhman pelasi Viroa vastaan 102. maaottelunsa, joten hänellä on kokemusta verrata.
Öhmanin mukaan Viro-maaottelut ovat aina kiihkeitä ja tasaisia. Lauantaina suomalaiset uskoivat itseensä Viron sinnikkäästä vastarinnasta huolimatta. Virolaiset puolustivat uhrautuvasti, joten Suomen hyökkäys joutui tekemään täyden päivätyön tappaakseen palloja.
Pääsy neljän parhaan joukkoon on yhä joukkueen omissa käsissä, mutta edellyttää ainakin yhtä voittoa.
– Se on meidän ykköstavoitteemme, että jatkoon mennään. Sitä kohti, Öhman sanoi.
D-lohkon suosikit ovat Euroopan rankingissa kärkikymmenikköön kuuluvat Hollanti ja Ranska. Niitäkin Suomi voi kiusata saadessaan hurmion päälle, mutta silti maanantainen Espanja-peli on Suomen kohtalonottelu. Sitä ennen Suomi pelaa jo sunnuntaina iltapäivällä Ranskaa vastaan.
Taisteluvoitto antoi uskoa
Viro-ottelussa suomalaiskannattajat vastasivat hyvin isomman virolaiskatsomon huutokilpailuun. Kotijoukkueen kannattajat joutuivat pettymään, mutta erot olivat pienet. Ottelu ratkesi Iida Pölläsen painettua pallon Viron kenttään, ja viides erä päättyi suomalaisille 15–13.
Avauserän voitti Viro 25–21, mutta Suomi tasoitti erävoitot toisen erän 25–20-paremmuudella. Kolmas erä meni Virolle 25–23, mutta Suomi pakotti ratkaisun viidenteen erään viemällä neljännen 25–20.
– Ottelu oli parasta mahdollista mainosta naisten lentopallolle. Molemmat joukkueet olivat valmistautuneet hyvin, mikä johti moniin pitkiin palloralleihin, sanoi päävalmentaja Nikolas Buser.
Buser uskoo, että Suomi sai voitosta paljon uskoa turnauksen jatkoon. Terveysmurheitakaan ei ole, vaan esimerkiksi hakkuri Piia Korhosen vaihto yleispelaaja Yasmine Madseniin oli taktinen.
Kokkonen taas ykkösnimi
Joukkueen ykkösnimi oli jälleen yleispelaaja Suvi Kokkonen. Hänkin nautti täysin siemauksin ottelusta, joka käänsi suomalaisten suupielet vahvasti ylöspäin torstain nopean Slovakia-tappion jälkeen.
– Torstaina jännitti vielä enemmän. Nytkin jännitti, mutta siitä tuli liekkiä peliin. Tuntuu hyvältä, 27/+19 pistettä tehnyt Kokkonen sanoi.
Kokkonen ottaa turnauksen yksi ottelu kerrallaan, joten hänen keskittymisensä siirtyi sunnuntaiseen Ranska-otteluun. Espanjaa mietitään vasta sen jälkeen.
Kisadebytantti Iida Pöllänen oli monessa kohtaa ottelua todella ratkaisevassa roolissa ja joukkueen kuopus sai tilastoihin lukemat 17/+7. Netta Rekola oli keskellä jälleen erinomainen (14/+12) Daniela Öhmanin (15/+13) kanssa. Kaisa Alangon kokemus nousi isoon rooliin etenkin viidennen erän ratkaisuvaiheissa. Libero Netta Laaksonen oli omalla tontillaan illan ykkönen. Yasmine Madsen puolestaan tuli hakkurin paikalle melkoisella sähinällä nakuttaen 7/+7.
Virolta hakkuri Kertu Laak (25/+18) ja yleispelaaja Silevia Pertens (23/+8) oli heidän parhaat pistenaiset.
Naisten EM-lopputurnaus, 4. päivä:
D-lohko:
Slovakia–Espanja 3–0 (25–17, 26–24, 25–19)
Viro–Suomi 2–3 (25–21, 20–25, 25–23, 20–25, 13–15)
Hollanti 2 2 0 0 0 6– 0 6
Slovakia 3 2 0 0 1 6– 3 6
Ranska 2 1 1 0 0 6– 2 5
Suomi 2 0 1 0 1 2– 6 2
Viro 2 0 0 1 1 2– 6 1
Espanja 3 0 0 1 2 2– 9 1
Lohkon neljä parasta etenee jatkoon.
Jäljellä olevat ottelut: 20. 8. Ranska–Suomi, Hollanti–Viro, 21. 8. Ranska–Slovakia, Espanja–Suomi, 22. 8. Hollanti–Ranska, Viro–Slovakia, 23. 8. Suomi–Hollanti, Viro–Espanja.
