Lasten influenssarokotukset suojaavat myös heidän lähipiiriään, arvioi Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen THL:n ylilääkäri Hanna Nohynek.
– Läheisyydessä olevat ihmiset voivat saada tartunnan. Tämä on yksi hyvä syy korostaa vanhemmille, että rokote suojaa lasta itseänsä mutta myös hänen lähipiiriään, Nohynek painottaa.
Jokainen vanhempi tietää, että lapset tuovat mukanaan runsaasti tauteja päiväkodeista.
– Siellä tulee virusta monesta ilmansuunnasta, kun ollaan läheisessä tekemisessä. Varsinkin lelut menevät kädestä käteen, ja niitä pidetään suussa. Siellä ovat tartuntaketjut moninaisia, Nohynek sanoo.
Maksuttomat influenssarokotukset ulottuvat tänä syksynä ensimmäistä kertaa alle seitsemänvuotiaisiin lapsiin. Tähän saakka ilmaisia rokotteita ovat saaneet alle kolmevuotiaat lapset.
Nohynekin mukaan kuntien vastuulla on järjestää rokottaminen käytännössä ja tiedottaa rokotusajoista ja paikoista vanhemmille.
– Joillakin kunnilla on käytössä tekstarit. Joissakin kunnissa on ilmoitukset neuvoloiden ja terveys- sekä kauppakeskusten seinillä tai kunnan omilla verkkosivuilla, hän kertoo.
Hän arvioi, että myös päiväkodit ovat hyvä paikka levittää tietoa rokotuksista. Halutessaan päiväkodit voisivat laittaa THL:n julisteita seinilleen tai ulko-ovilleen, jotta vanhemmat huomaisivat ne.
– Meidän suosituksemme on, että rokotuskampanjat alkaisivat marraskuun alussa. Silloin voitaisiin olla varmoja, että rokotteita on saatu kaikkiin kuntiin riittävästi, Nohynek sanoo.
Lääketukku Oriolasta kerrotaan, että ensimmäisten rokotteiden on määrä saapua Suomeen tämän kuun lopulla.
Influenssa on arvaamaton tauti
Nohynek kertoo, että influenssa on arvaamaton tauti. Toisilla se voi olla hyvinkin vakava, mutta toisilla se menee ohi pienenä kuumetautina. Lapset erittävät virusta pitempään kuin aikuiset.
Viime vuosikymmenen puolivälissä laskettiin, että 13 vuotta nuorempien rokottaminen influenssaa vastaan tuo säästöjä. Siihen suuntaan ollaan Nohynekin mukaan etenemässä nyt vaiheittain.
– Britanniassa kansallinen influenssarokotusohjelma menee 15-vuotiaisiin asti. Hekin aloittivat sen askeltaen.
Kolmannes pikkulapsista saanut rokotuksen
Nohynekin mukaan influenssarokotusten kattavuus pikkulapsilla on ollut viime vuosina kolmanneksen luokkaa. Yli 65-vuotiaista lähes puolet saa rokotuksen. Rokotukset ovat vapaaehtoisia.
Alueelliset erot rokotusten kattavuudessa ovat suuret. Nohynekin mukaan ne ovat hyvin samanlaisia lasten influenssarokotuksissa kuin yli 65-vuotiaiden kohdalla.
– Itä-Suomessa on paremmat kattavuudet kuin Länsi-Suomessa, hän kertoo.
Kun ei sairastu, ei tartuta muita
Influenssarokotteita voidaan antaa pistosten lisäksi nenäsumutteina.
Rokotteet suojaavat kahdelta A-tyypin ja kahdelta B-tyypin influenssalta.
Influenssarokotukset kannattaa ajoittaa marras–joulukuulle ennen kuin epidemia puhkeaa.
Epidemian aikanakin voi rokottaa, sillä epidemia etenee alueellisesti vaiheittain. Eri tyypin virukset voivat myös liikkua eri aikaan.
Suojan syntymiseen menee noin kaksi viikkoa. Rokote torjuu lapsilla ja terveillä työikäisillä 5–8 influenssaa kymmenestä, ikääntyneillä joka toisen influenssan.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL seuraa influenssavirusten esiintyvyyttä Suomessa ja julkaisee tiedot verkkosivuillaan.
Seurannan tarkoituksena on muun muassa tunnistaa epidemian käynnistyminen ja eteneminen.
Tällä hetkellä influenssaa ei juuri esiinny Suomessa.
Tauti jyllää nyt eteläisellä pallonpuoliskolla.